Uma resposta categórica não encaixa realmente, uma vez que existem vários tipos diferentes destes brinquedos e mais podem ser criados em qualquer altura.
Frolicat tem dois brinquedos laser automáticos, o BOLT e o DART. Não consegui encontrar as definições de potência para estes brinquedos no seu website, por isso contactei o Petsafe (o proprietário do Frolicat) e recebi a seguinte resposta via e-mail em 5 de Setembro de 2014.
O FroliCat BOLT, Dart, e Dart Duo contêm um laser de classe II ou IIIa, que é considerado um laser seguro para animais e pessoas quando utilizado de acordo com as instruções incluídas com o produto.
O e-mail cita definições para diferentes classes de segurança laser , que podem ser encontradas na Wikipedia.
Isto diz-nos que a FDA não considera a classe II como um perigo agudo para a pele (a classe IIIb e a classe IV podem ter um potencial de danos na pele), um mero perigo de visualização, contra o qual o produto tem um rótulo de aviso apropriado. Ao ponto de haver ou não radiação da mera proximidade da unidade, podemos assegurar que, de acordo com a informação da FDA acima, a única radiação emitida é através do feixe.
Encontrei outro brinquedo semelhante na Amazon, o Laser Contempo Ético Bella , e consegui ampliar a embalagem para ver o rótulo de aviso de um laser de Classe IIIa.
De acordo com o artigo da Wikipedia sobre segurança laser ,
Classe II: O reflexo de pestanejar do olho humano (resposta de aversão) evitará danos oculares, a menos que a pessoa olhe deliberadamente para o feixe durante um período prolongado. A potência de saída pode ser de até 1 mW.
Classe IIIa: Os lasers desta classe são na sua maioria perigosos em combinação com instrumentos ópticos que alteram o diâmetro do feixe ou a densidade de potência, embora mesmo sem o reforço do instrumento óptico o contacto directo com o olho durante mais de dois minutos possa causar danos graves na retina. A potência de saída não excede os 5 mW. A densidade de potência do feixe não pode exceder 2,5 mW/cm2 se o dispositivo não estiver rotulado com uma etiqueta de aviso de “cuidado”, caso contrário é necessária uma etiqueta de aviso de “perigo”.
(O Bella Laser tem a etiqueta de aviso de “perigo”, não consigo encontrar uma imagem suficientemente perto dos produtos Frolicat para ver a etiqueta de aviso).
A partir destas definições, podemos ver que os brinquedos laser podem ser prejudiciais se um gato olhar para o feixe durante um longo período de tempo. Estes brinquedos a laser incorporam movimento de modo a que a probabilidade do seu gato olhar para o feixe durante mais de dois minutos seja baixa. Contudo, quando eu costumava brincar com brinquedos laser com os meus gatos, um gato era suficientemente esperto para parar de perseguir o ponto e ficava apenas a olhar para a minha mão. Não sei como reagiria com um brinquedo que controlasse o laser, ou se o feixe fosse apontado directamente para ele.
Pessoalmente, não uso brinquedos a laser porque acredito que o tempo de jogo estruturado é uma experiência de ligação entre mim e os meus gatos. Também acredito que o jogo deve ser estruturado em torno dos horários das refeições para impor o ciclo caça-cama de sono em que os gatos caem naturalmente. Embora as caçadas ocasionais possam falhar, acredito que um gato não deve ser constantemente frustrado por sessões de caça que nunca dão ao gato a satisfação de uma “matança”.