O meu rato foi eutanizado hoje e não sei bem o que fazer para que os seus companheiros se sintam melhor com ele. Será que eles conseguem sequer compreender a morte? Será que vão lamentar?
(Esta informação aplica-se a todos os roedores e não roedores sociais, incluindo ratos, gerbos e degus.)
Este assunto é brevemente abordado aqui .
Embora ninguém saiba ao certo o que os animais entendem sobre a morte, os roedores entendem a ausência, como em: meu amigo está desaparecido. Assim como eles ficam felizes em vê-lo depois de um tempo, eles ficam felizes em ver os cagemates depois de uma visita ao veterinário, por exemplo. Se um dos seus ratos morre enquanto está longe dos seus outros ratos, eles saberão que ele está desaparecido.
Ratos (e outros roedores) experimentam de facto o luto. Eu conheci um rato que morreu essencialmente de luto e tive outro rato que perdeu uma quantidade significativa de peso após a morte da sua irmã. Os sintomas podem variar - podem estar um pouco “em baixo” durante algum tempo e depois voltar ao normal, podem deixar de se tratar ou recusar comida que costumavam amar, ou podem não reagir de todo. Varia. Os roedores podem ficar deprimidos, e os sintomas são praticamente os mesmos que nos seres humanos. Se o seu rato está de luto, não se esqueça de estar atento a uma infestação por ácaros, que pode surgir se o rato deixar de se cuidar.
Para aliviar os sintomas, o melhor a fazer é mostrar o corpo aos ratos. Quando lhe é mostrado o corpo de uma ratazana cagada vai cheirar repetidamente a boca e o nariz, talvez puxando os lábios para trás para cheirar a boca. Embora não haja provas circunstanciais, eu acredito fortemente que eles estão verificando a respiração, e compreendo que não há respiração (chimpanzés fazem a mesma coisa ). Eles entendem que o seu amigo desapareceu, e não apenas “ausente por um tempo”. Eles podem preparar o corpo, ou ficar em cima dele para provocar uma reacção. Acabarão por perder o interesse, pode demorar alguns minutos ou várias horas. Nunca deve* deixar o seu rato morto com eles sem vigilância; infelizmente é o instinto de um animal presa para “se desfazer” de um corpo, pois pode atrair predadores.
Depois de lhes ser mostrado o corpo, os seus ratos já não vão esperar que o seu amigo volte. Eles ainda podem lamentar, e você pode ajudar continuando como normalmente - não os deixe sozinhos para “dar-lhes tempo para lamentar”, você também faz parte da matilha deles e eles vão querer vê-lo, e eles precisam de se manter activos e estimulados. Na verdade, dê-lhes atenção extra, e guloseimas extra saborosas. O chocolate ajuda os humanos que estão tristes, e também aumenta a energia nos ratos. Certifique-se de que estão a comer bem e de que não estão a perder peso. Lembre-se que o mycoplasma pode incendiar-se durante períodos de stress.
Se, após uma morte, ficar apenas com um rato, é fortemente recomendado que arranje outro rato o mais rapidamente possível. Não dê tempo ao rato para o ultrapassar - eles vivem naturalmente em grandes grupos e precisam de companhia . Eles não vão querer ficar sozinhos como um ser humano. Acrescentar solidão à dor não é uma boa ideia. Eles processam as coisas em grupos e tiram dicas comportamentais uns dos outros, e precisam do conforto uns dos outros.
Uma fonte final (bastante triste) sobre o luto geral dos animais .