Um comportamento que observo frequentemente com os meus cães é que eles colocam a cabeça sobre ou acima das costas de outros cães.
Porque é que eles fazem isto?
Os cães são animais sociais e têm um vasto repertório de sinais e comportamentos comunicativos. Além disso, as interacções entre dois cães também envolvem muitas interacções do tipo “aprendido”. Um cão pode aprender que o outro cão o deixará fazer alguma coisa. Se esse algo estiver associado a um contexto que ambos os cães apreciam, pode tornar-se um hábito aprendido. Por exemplo, o seu cão pode fazer isso como forma de relaxar e enviar um sinal de “Estou calmo e relaxado” ao outro cão.
Observe quando o seu cão está a fazer isso e depois diga-nos quais são as suas razões.
Referindo-se à resposta de @Chris envolvendo dominância.
A antiquada “teoria da dominância” tem sido debatida em todos os aspectos, nos últimos dez anos e por muitos autores (incluindo Bradshaw, Dunbar, Eaton e muitos outros).
Em suma, aqui estão alguns argumentos chave:
A teoria da dominância baseia-se na observação de matilhas de lobos cativos, onde os indivíduos são obrigados a permanecer na matilha e, na maioria dos casos, não estão relacionados
A observação de matilhas de lobos selvagens é bastante diferente em termos de estrutura social e hierarquia. Uma matilha típica de lobos envolve um único par reprodutor, juntamente com as ninhadas dos anos anteriores e as crias. Nesse sentido, o casal alfa são simplesmente os pais.
Os cães não se comportam socialmente como lobos (cativos ou selvagens). Estudos e observações de cães selvagens (por exemplo, cães pária na Índia) revelaram que as “matilhas” são muito diferentes das matilhas de lobos. Não existe um único par reprodutor, o indivíduo de diferentes grupos frequentemente interage sem lutar (o que é muito diferente do comportamento dos lobos de diferentes matilhas: evitam-se uns aos outros mas lutarão em quase todos os casos se se encontrarem).
A “teoria da dominância” levou tudo isso um passo à frente ao afirmar que os cães manterão essa estrutura social mesmo nas suas interacções com os humanos. Nenhum dado científico suporta essa afirmação.
Fontes notáveis:
Dog Sense: How the New Science of Dog Behavior Can Make You A Better Friend to Your Pet (Bradshaw - livro)
Dominância em Cães: Facto ou Ficção? (Eaton - livro)
Dominância em cães domésticos - construção útil ou mau hábito? (Bradshaw - papel - ver referências no interior)
A outra resposta relativa à posição dominante é uma das razões. No entanto, muitos cães também o fazem como um comportamento lúdico. Enquanto brincam mais cães dominantes, muitas vezes mudam de papel e agem de forma submissa em relação a outros cães. Podemos supor que eles fazem isto para encorajar o cão menos dominante a brincar e que não vão ter “problemas” por isso.
Se o cão está a ser forçado ou não está a ler correctamente os sinais de que os outros cães não gostam do comportamento do que eu gostaria e não o permitiria. Caso contrário, faz parte de uma brincadeira normal.
Esta é uma tentativa de afirmar o domínio sobre outros cães.
No mundo canino, são utilizados comportamentos simples para mostrar domínio uns sobre os outros. Por exemplo, já alguma vez viu dois cães a olharem um para o outro até um deles olhar para o outro? Eles intimidam-se um ao outro para estabelecer uma ordem de bicadas.
Outros comportamentos agressivos que os cães exibem (e você pode ficar atento a eles)
Há muitos outros, veja este link para mais detalhes