Como posso mostrar a um gato que estou descontente com uma das suas acções?

Se vacilar e disser “ow”, é um sinal bastante universal de mamífero… Se não é that bad, eu tive bastante sucesso em persuadir os meus gatos, alcançando e levantando as pontas dos dedos dos pés sempre que eles fazem isso. Se eles persistirem depois desse aviso, serão despejados da volta. Eu não sei se eles realmente entendem, mas eles acham isso irritante o suficiente para eventualmente associarem com a joelhada e aprenderem a se ajoelhar mais gentilmente. Como em qualquer treino com gatos, demora algum tempo até que eles percebam o que estás a pedir, e depois um pouco mais para que eles decidam cooperar.

Ponto importante: como a maioria dos animais, os gatos precisam de imediar feedback para compreender o que você está respondendo. Efectivamente, eles não se lembram do que fizeram há alguns minutos atrás, ou pelo menos não o consideram importante ou porque é que você estaria a objectar agora. Por isso precisa de antecipar as suas acções e procurar o “momento ensinável”, ou criar esses momentos.

(É por isso que a ideia de “esfregar o nariz neles” é mais abusiva do que útil. Eles realmente não entendem a mensagem. )

Na verdade, os gatos são muito sensíveis às emoções, especialmente em relação ao humano que o gato decidiu ser o seu “líder” da matilha (conhecido como dono, o gato não nos reconhece como seu “dono”, mas sim como o seu “líder”). A minha gata tomou-me como seu “líder da matilha” e vai seguir-me pela casa quando não estiver a dormir. Com o instinto normal dos gatos embutido, ela às vezes faz coisas que nos “magoam”, como o exemplo que você mencionou : “pregos/pregos fora enquanto brinca connosco”.

Gatos podem ser treinados, e depende de como você vai “comunicar” com o seu gato. Para mim, eu trato o meu gato como uma criança que precisa de ser ensinada sobre coisas que estão correctas ou erradas. O que significa que a ensino como ensinamos um bebé humano, por exemplo, quando um bebé bebe leite, dizemos-lhes repetidamente “leite de leite”, ou enquanto defecamos dizemos-lhes repetidamente “cocó de cocó”. Bebés e gatos/cães podem aprender som simples (som repetido) e são capazes de associar o som com aquilo que estão a fazer no momento, após várias vezes de repetição.

Exemplos do que a minha gata aprendeu:

• Quando ela brinca connosco e sem querer arranca as garras, “Ouch!” nem sempre ajuda, pois ela não compreende. Repito a palavra “dor”, sempre que ela cavou as garras em mim, depois de algum tempo ela entendeu que “dor” significa que me está a magoar; e automaticamente ela vai puxar as garras para trás.
• Quando a vejo saltar para uma cadeira ou mesa, repito a palavra “saltar”. Na próxima vez que a vir debaixo de uma cadeira ou mesa, digo novamente a palavra mágica, ela vai compreender e seguir as minhas “instruções”.
• Obriguei-a a fazer algum truque para conseguir o seu presente favorito, digo “mão”; o que significa que quero que ela levante as patas para eu conseguir o presente. Funciona mesmo! (mas apenas para as suas guloseimas FAV, Haha).

As diferentes raças de gatos têm um nível de inteligência diferente do que eu observava no “Cats 101”. Pode querer experimentar por algumas vezes, e esperar que o seu gato possa finalmente compreender e ser capaz de “comunicar” consigo.

A chave para treinar um gato é que o feedback (positivo ou negativo) deve ser imediato e consistente.

Se o seu gato morder ou arranhar, então você deve fazer um barulho usando um tom de dor ou raiva _ enquanto eles estão fazendo isso_. Se a sua reacção for atrasada, eles terão dificuldade em associá-la às suas acções como causa e poderão pensar que está a ser aleatoriamente um idiota.

Então, uma vez estabelecida essa ligação, dê o feedback negativo: tire-os do seu colo ou dê-lhes um curto espaço de tempo noutra sala. O segredo é privá-los de algo que eles querem, o que é muito provavelmente a sua atenção no caso de jogar demasiado duro.

Eles ficarão descontentes com este resultado, claro, mas se você (e qualquer outra pessoa do agregado familiar) for consistente com isso, eles farão a ligação bastante rapidamente e tentarão modificar o seu comportamento para ver se isso deixa de acontecer.

Note que isto é exactamente como os gatinhos aprendem a brincar uns com os outros: se forem demasiado ásperos, os outros gatinhos choram e fogem, mas se não o forem, recebem um divertido companheiro de brincadeira. A pele humana é um pouco mais delicada, o que requer um ajustamento da sua parte, mas o processo de aprendizagem global é o mesmo.