Como posso ensinar o meu cão a andar em pisos escorregadios?

Tivemos este problema com os nossos dois Labrador Retrievers quando eram jovens, mas felizmente não tínhamos muita madeira, excepto em 2 salas que raramente visitavam. O que era ainda mais confuso era que eles não tinham problemas com o azulejo ou com o pavimento em vinil, apenas com a madeira. E normalmente entravam na sala muito bem, mas sair era outro problema.

Quando se aventuravam nessas salas, ficavam encalhados no tapete da zona no meio da sala e ficavam ali a tentar descobrir como sair sem pisar o chão, e a sua solução passava normalmente por tentarem saltar para a superfície com que se sentissem mais confortáveis. Mas como o vão era normalmente demasiado longo para saltar, normalmente acabava com eles a pousar na madeira e resultava numa aterragem acidentada, o que os deixava mais nervosos no chão e eventualmente os deixava a ladrar da sala quando estavam presos.

Então o que funcionou para nós foi encorajá-los a caminhar pelo chão connosco perto.

• Colocávamos uma guloseima perto deles no chão, perto o suficiente para que pudessem alcançá-la sem pisar no chão.
• Depois repetiríamos, afastando lentamente a guloseima e encorajávamo-los a alcançá-la da forma que quisessem.
• Quando a guloseima estivesse suficientemente longe que precisassem para pisar no chão, ofereceríamos algum apoio (ajudava-os fisicamente) enquanto os encorajávamos a caminhar lentamente.
• Eventualmente, aprendiam a dar pequenos passos para manterem o seu peso centrado e ficavam suficientemente confiantes para caminharem pelo chão.

Este não foi um processo rápido (penso que demorou 3-6 meses para cada um deles), mas só o fazíamos algumas vezes em cada sessão um par de vezes por semana. Também tentámos terminar com sucesso, por isso encurtámos algumas sessões se tivessem um par de resultados positivos seguidos.

Tenho tendência para concordar com esta resposta , aqui algumas coisas que também gostaria de considerar.

Primeiro, certifique-se de que o cão não se pode magoar fisicamente. As raças de brinquedo têm normalmente ossos muito frágeis. Com o tempo o cão habitua-se ao chão escorregadio e consegue mexer-se melhor, mas no início fica nervoso e isso pode fazê-lo cair.

Segundo, para este tipo de problemas a estratégia que eu adoptaria é usar condicionamento contra clássico em combinação com reforço positivo para se aproximar do local. Isso significa que primeiro vai recompensar o cão por se aproximar do local, pisar no chão, etc. Passo a passo, muito progressivamente e com muitas sessões curtas de treino. Depois, à medida que o cão se aproxima do piso escorregadio e fica de pé sobre ele, o contra-condicionamento significa que ele irá associar o local a eventos positivos e não ao seu medo. Pode imaginar alimentá-lo com alguma parte das suas refeições.

Os dois pontos chave são:

• fazer o cão pensar por si próprio e decidir aproximar-se e pisar a superfície (isso é condicionamento operante, você recompensa cada pequeno passo)
• suprimir completamente o velho medo que o cão tem, essa é a parte clássica do contra-condicionamento

Isto é explicado em detalhes neste vídeo: Como treinar o seu cão para ultrapassar os seus medos! usando o treino com clicker. Isso é para um cão que tem medo do chão escorregadio da cozinha.

Quando se lida com problemas de medo duas coisas têm de ser evitadas: corrigir o cão pelo “mau” comportamento e “inundar” o cão, isso significa expô-lo a um nível muito elevado de medo/estresse pensando que se o cão superar o seu medo será tratado. Isto é o equivalente a prender uma pessoa aracnofóbica num cadeado fechado com centenas de aranhas. Penso que nenhuma pessoa sã recomendaria isso ou seria voluntária para ser tratada dessa forma. Na abordagem que descrevo acima, começa-se a recompensar o cão assim que o nível de “stress” estiver presente, a um nível muito baixo, digamos a 3 metros do ponto mau.

Para desenvolver a ideia de treino, use um bom arnês firme (certificando-se de que não cava na pele do cão), ou algum tipo de funda do seu próprio desenho, pode suportar parcialmente o peso do seu cão enquanto ele anda no chão.

Comece por segurar o arnês/sling esticado e suportar quase todo o peso, deixando apenas as pernas tocar, e gradualmente deixar o cão suportar cada vez mais o seu próprio peso corporal. Desta forma, habitua-se à sensação lentamente e ganha alguma confiança no seu próprio movimento.

Se as patas do seu cão estiverem em boas condições, vão ajudar a evitar que o seu cão escorregue, tal como os seus pés.

• Se as patas do seu cão forem duras, aplique alguma cera (chama-se cera, mas é mais como um hidratante para restaurar a qualidade da borracha das patas).
• Certifique-se de que o pêlo entre as almofadas do seu cão está aparado para que o cão não ande sobre o pêlo.
• Mantenha as unhas do seu cão aparadas para que ele ande sobre as almofadas e não sobre as unhas.

Caminhe lentamente com o seu cão sobre o pavimento laminado até o seu cão ganhar confiança de que pode andar sobre o pavimento laminado sem escorregar. Tal como os esquiadores, o seu cão pode ter de, através do uso, fortalecer os músculos que impedem as suas pernas de brincar numa superfície escorregadia.

O meu cão é um laboratório e tem agora 8 anos de idade. Só no último ano e meio é que ele chegou assustado ou incapaz de andar no chão de madeira. Ele nem sempre tem medo do chão, mas quando ele não anda sobre eles eu uso guloseimas e reforços positivos para que ele saiba que está tudo bem. Também lhe vou pôr o colarinho e pôr-lhe a trela para ele ficar entusiasmado e pensar que vai dar um passeio. Isto ajuda, mas ainda assim não lhe curou completamente os medos. Não tenho a certeza se existe, mas estas dicas ajudam a melhorar.