Como é que digo o sexo de um dragão barbudo?

Algumas pessoas dirão que há formas de dizer o sexo de um dragão barbudo com base no seu comportamento. Os machos em geral podem ser mais propensos a mostrar a barba, as fêmeas em geral podem ser mais propensas a abanar os braços em saudação. Já ouvi até pessoas dizerem que as fêmeas dragões barbudos são mais pequenas do que os machos.

Embora por vezes isto possa ser verdade, é importante lembrar que tudo isto é anedótico, e não é uma forma definitiva de determinar o sexo do seu dragão barbado. A única maneira segura é olhar para aquilo a que se chama bulges hemipenais. Embora eu não diria que determinar o sexo olhando para os protuberâncias hemipenais é 100% preciso, elas são o método mais preciso de sexar o seu dragão (logo após encontrá-lo colocando ovos).

Nota: As protuberâncias hemipenais masculinas podem ser protuberâncias que não se desenvolvem o suficiente para ver até que o dragão barbudo cresça de 6-7 polegadas de comprimento. Até lá, será provavelmente muito semelhante ao de uma fêmea.

Os protuberâncias hemipenais de um dragão barbudo macho serão dois protuberâncias, uma de cada lado da cauda a seguir à abertura.

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Os protuberâncias hemipenais de um dragão barbudo fêmea serão uma única protuberância no centro da cauda a seguir à abertura.

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Se está a ter dificuldades em determinar que sexo tem, pode de facto ajudar muito pegar numa pequena lanterna e fazer brilhar alguma luz através da cauda. Deve ver as sombras dos testículos se for um macho.

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Os dragões barbudos são um dos lagartos que tem Poros Femorais. Comummente designados por poros preanal. São utilizados para segregar feromonas, especialmente durante a época de acasalamento. Estes poros estão localizados na parte inferior das patas posteriores, correndo de joelhos a joelhos, e são geralmente mais proeminentes nos machos. Embora anedótico, se não tiver a certeza da protuberância hemipenal pode ser o melhor que pode usar.

Agora, vamos falar sobre o elefante na sala. Chama-se sondagem. A sondagem é a prática de forçar a abertura da ventilação, e puxar os órgãos sexuais para fora, seja com uma pinça ou o que é essencialmente um pauzinho de par, a fim de vê-los. Se alguém sugerir que sondar o seu dragão barbado é uma forma aceitável de sexar o seu dragão, a resposta adequada é bater-lhe repetidamente na cabeça com um jornal enrolado até que ele saia envergonhado.

Sondar dragões barbudos, ou qualquer lagarto realmente, acarreta um enorme risco de causar danos. Uma coisa é abrir à força a ventilação e retirar os órgãos, e outra é colocar tudo de volta e fechar a ventilação sem causar qualquer dano. Se alguém fosse capaz de sondar com sucesso o seu dragão barbudo, seria um veterinário que tem um longo historial de tratamento de répteis. Embora normalmente valorize bastante os criadores, não posso tolerar que alguém que execute este método de sondagem sexual de lagartos que não tenha dedicado a sua vida aos cuidados médicos*** de répteis.

Os problemas comuns que surgem com a sondagem de dragões barbudos incluem, entre outros:

• Sangramento interno de órgãos sexuais beliscados e de intestinos.
• Hemorragia dos órgãos sexuais e dos intestinos.
• Prolapso e risco acrescido de prolapso no futuro, devido a danos na ventilação e nos intestinos.
• Infecção(ões) por exposição do tecido normalmente protegido pela ventilação.

Nota: A apalpação de cobras representa menos risco do que a apalpação de lagartos, embora eu ainda discorde dela como método pessoalmente. Mas por causa disso, os kits de sondagem são vendidos. Já vi pessoas comprarem esses kits pensando que podem usá-los para lagartos, e pessoas vendendo-os a pessoas para usarem nos seus lagartos. Isto nunca deve ser feito por qualquer razão.

Apenas uma nota, tente não segurar a cauda assim, eles são um lagarto e por isso podem fazer autotomia e desengordurar ou “largar” a sua história como mecanismo de defesa e ela não voltará a crescer como antes, será mais curta e mais parecida com a cartilagem. Os machos tendem a mostrar um comportamento mais agressivo, como o abano da cabeça e a escurecer algumas zonas do corpo. Embora as fêmeas também sejam conhecidas por escurecerem a barba, bem como por bobearem a cabeça em exibição de dominância.