Em geral, as serpentes podem abrir a boca a um ângulo de cerca de 150 graus. Isso é bastante surpreendente quando se considera que 180 graus é uma linha recta!
A razão pela qual as cobras podem abrir a boca tão largamente é que o seu maxilar está ligado por ligamentos, em vez de se prenderem ao crânio como outros animais.
Como se pode ver pelo maxilar humano abaixo, os pontos de ligação fazem uma forma de “U”. Isso permite que o maxilar balance para a frente e para trás (aberto e fechado), mas o movimento é extremamente restrito à ligação ao crânio e músculos faciais.
Fonte ) Compare isto com um maxilar de cobra. O maxilar da serpente não está realmente ligado ao crânio da mesma forma. Em vez de uma (por falta de um termo melhor) ligação física, o maxilar está ligado através de ligamentos e tendões.
O “osso pequeno” está ligado à parte de trás do crânio, e as mandíbulas estão ligadas a isso. Isto permite que a serpente deixe cair o maxilar mais do que se o osso maxilar estivesse preso na lateral do crânio. Também não “parte” realmente a mandíbula. Pelo contrário, os tendões e ligamentos que a mantêm unida são bastante elásticos, permitindo ainda mais movimento.
Fonte ) Outro facto engraçado sobre as mandíbulas da serpente é que as mandíbulas não estão fundidas como as mandíbulas humanas estão. As mandíbulas humanas começam como mandíbulas separadas, com cartilagem no queixo, mas a cartilagem funde-se em osso à medida que a pessoa cresce.
As mandíbulas das serpentes estão (como a ligação entre os maxilares) ligadas por tendões e ligamentos, para que o seu maxilar inferior se possa esticar mais, se necessário. Embora isso seja mais usado para presas mais largas, ou mesmo para ovos.