O que posso utilizar (temporariamente) em vez de comida húmida para gatos preparada comercialmente?

Há aqui realmente duas preocupações.

• a refeição de substituição não deve prejudicar o gato
• a refeição de substituição deve ser palatável para que o gato a coma

Segurança

O perigo na substituição de refeições é a perda de taurina que é adicionada aos alimentos comerciais para gatos que os gatos precisam para sobreviver. De acordo com VCA Animal Hospitals :

A taurina encontra-se exclusivamente em proteínas de origem animal. É fundamental para uma visão normal, digestão normal, função muscular cardíaca normal, para manter uma gravidez e desenvolvimento fetal normais, e para manter um sistema imunitário saudável. A maioria dos mamíferos é capaz de fabricar taurina suficiente a partir de outros aminoácidos para satisfazer as suas necessidades. No entanto, os gatos têm uma capacidade limitada para fabricar taurina; por conseguinte, a taurina é classificada como um nutriente essencial no gato. Felizmente para o gato, a taurina é facilmente obtida a partir da dieta, desde que esta contenha proteínas de origem animal. Infelizmente, não é armazenada em grandes quantidades no organismo, pelo que deve ser consumida regularmente.

Os sinais clínicos de carência de taurina são lentos a desenvolver. Pode levar entre cinco meses e dois anos até que os sintomas se manifestem, dependendo da fase de vida do gato.

Se os níveis de taurina forem deficientes, as células da retina dos olhos acabarão por degenerar, prejudicando a visão. Esta condição é referida como degeneração da retina central felina (CRD). A deficiência de taurina levará também a um enfraquecimento das células musculares do coração, causando uma condição chamada cardiomiopatia dilatada. A taurina é um componente dos sais biliares e a sua deficiência pode causar perturbações digestivas.

(a VCA é proprietária de muitos dos hospitais veterinários especializados e de emergência da minha área. Já estive em 2 das suas instalações e considerei-os extremamente competentes).

Durante alguns dias, uma concentração reduzida do suplemento (ainda se alimenta a seco, apenas uma refeição não contém suplementos) deve ser suficiente. Se estivesse a fazer trabalho por turnos ou algo assim e não conseguisse chegar a uma loja de animais por mais tempo do que isso, sugeriria que estudasse a Amazónia ou outras opções de entrega na sua área.

Depois de considerar a segurança da Taurina desaparecida, consideraria também os perigos potenciais dos materiais candidatos. O ingrediente mais importante é uma fonte de carne.

Nos Estados Unidos, a galinha cozida (sem especiarias) e arroz é frequentemente recomendado pelos veterinários para gatos que têm problemas de estômago. Eu consideraria isso seguro.

Muitas pessoas dão aos seus gatos latas de tuna* , mas isso pode não ser seguro dependendo do seu nível de tolerância ao risco.

** A carne de vaca** (talvez como hambúrguer) também é comum nos lares americanos, mas se o seu gato não come já alimentos para carne de vaca eu não o recomendaria (já vi anafilaxia em gatos não habituados à carne de vaca antes).

Palatabilidade

Suspeito que este será o verdadeiro problema em mudar subitamente a comida do seu gato. Nunca consegui que um gato comesse frango e arroz (mesmo quando se sentem bem, como experiência para ver se não o comeram antes porque se sentiram mal, ou porque não gostaram).

Há páginas e páginas de estratégias escritas na web para como mudar o seu gato para comida feita de rabanete só porque a maioria dos gatos (especialmente os gatos alimentados com comida seca) não o reconhecem inicialmente como comida.

A melhor estratégia será pensar em qualquer momento em que ele tenha demonstrado interesse em algo que você comeu (subiu no colo, lambeu uma tigela suja, etc.) e se isso é algo razoável, faça algo assim.

Por exemplo, eu tive um gato que uma vez mostrou interesse em asas de frango. Frango cozido com apenas um TINY dab de molho BBQ (para cheiro) pode ter funcionado nele. Tive outro gato que queria queijo de barbante. Isso não é um alimento razoável.

Se o seu gato nunca demonstrou interesse em comida humana (ou apenas alimentos inadequados), dê-lhe apenas comida seca durante alguns dias e vá à loja o mais rápido possível.

Se este for um problema recorrente, muitos fornecedores de comida para animais de estimação deixam-no estabelecer assinaturas de entrega de comida para animais de estimação para que não se esqueça (eu faço-o! Eu recomendo-o!).

Segue-se a minha lista de refeições de emergência para gatos feitos a partir de alimentos para pessoas, por ordem de preferência:

1. Frango cozido e arroz é óptimo para uma ou duas refeições.

2. Ovos mexidos ou cozidos sem tempero, óleo de cozinha ou sprays.

3. Outras carnes cozidas como peixe, peru, carne magra de vaca ou de porco.

4. Carnes com baixo teor de gordura.

5. As conservas de atum também funcionarão em caso de emergência, mas é melhor evitar o mercúrio presente no atum.

…e, por último, deve ser mencionado que os gatos comerão alguns legumes. Enquanto um gato não pode viver de vegetais, numa situação de emergência alimentar um gato com alguns vegetais é melhor do que deixá-lo morrer de fome. Ervilhas, cenouras, espinafres, couves, couves, abóboras, batatas doces, milho, brócolos e espargos são todos comestíveis por gatos. Um dos meus gatos vai esforçar-se muito para roubar e comer alguns espinafres ou brócolos.

Só para deixar claro, mesmo o melhor dos anteriores, frango e arroz, não é uma refeição equilibrada para a alimentação a longo prazo. Os gatos também necessitam das vitaminas do complexo B, vitamina E, taurina, fibras, omega 3’s, cálcio (farinha de osso), fósforo, outros minerais, e um pouco dos vegetais acima mencionados.

Usei latas de atum humano quando me esqueci da comida para gatos durante um dia ou dois. O frango cozido também é bom.

Os verdadeiros alimentos para gatos têm aditivos que um gato precisa para a saúde, por isso não se quer fazer disto uma mudança permanente, mas alguns dias não vão fazer mal.

Como lembrete: Há muitos gatos que viveram longas e felizes com comida seca. Faltar alguns dias ao seu tratamento com comida húmida pode decepcioná-lo, mas nada pior do que isso.

Os meus filhos estão actualmente a receber tanta comida seca quanto querem, e cerca de 1.5 oz (meia lata pequena) de comida húmida aproximadamente de dois em dois dias, com alguma randomização deliberada de quais dias e a que horas, para que eles a entendam como um tratamento e não me incomodem por isso. Mesmo como uma guloseima, e com esta pequena quantidade, muitas vezes não a acabam. (Eles estão mais interessados nas versões “com molho”, e vão tentar apanhar todo o molho antes de considerarem se preferem comer os pedaços ou voltar à sua comida seca)

Vale a pena saber o que mais é seguro para eles comerem durante alguns dias, mas eu realmente não acho que esteja a ser “um mau pai” se eles tiverem que se contentar brevemente com a secagem. Pára de te bateres com isso; não é pior do que dizer a um miúdo humano picuinhas que estás sem feijões verdes e eles vão ter de se contentar com outros vegetais durante um ou dois dias.

(Por vezes é surpreendente o que os gatos vão mordiscar. Um dos meus costumava gostar de brócolos; certamente não é uma dieta completa, mas os gatos vão comer alguns vegetais por isso não é totalmente surpreendente. Outro decidiu que as bolachas de graham e os cheerios eram interessantes; acho que a textura não é muito diferente da dos biscoitos de gato. Depois há aquele que insiste em comer bocados de penugem e barbante se for permitido (os atacadores parecem ser suficientemente espessos para não provocar essa reacção), aquele que insiste em lamber sacos de plástico (acusamo-lo de ter uma “deficiência de hidrocarbonetos de cadeia longa”), e o incrível ponche de papel automático autopropulsado (“Não estou a brincar, o gato DID come os meus trabalhos de casa - ou pelo menos rasgou-os”) Bichinhos estranhos. É uma das coisas que adoramos neles).

Quando fico sem comida húmida, pego num pouco de comida seca e adiciono água ou um pouco do sumo de uma lata de atum ou salmão (eles gostam mais disso) misturando. A batata doce é segura para dar aos gatos como o arroz, é verdade que eles não absorvem muita nutrição dela, mas é necessária para a fibra (não dê arroz branco). Outro bom item para lhes dar é a miudeza. Vou apenas fervê-las em um pouco de água e passar no meu mini processador de alimentos para misturá-las de modo que pareça comida molhada…a maioria não tem essas miudezas deitadas, mas vou pegar algumas quando estiverem à venda e mantê-las no congelador para usar como guloseima ou se eu precisar delas por alguns dias antes de poder voltar para a loja.