O que faz com que um cão ou um gato se desfaçam?

My Long haired cat sheds a lot lot. É uma loucura a quantidade de pêlo que ele perde, e no entanto parece haver sempre mais do que isso. Não parece que esteja ligado à estação do ano, porque ele também se desfaz durante o Inverno, mas também está sempre lá dentro, por isso posso compreender que ele não precisaria de mais pêlo, uma vez que não está ao frio.

Por outro lado, eu tinha um labrador quando era miúdo, que derramava toneladas na Primavera. Parecia bastante claro que havia um casaco de Inverno de peles, e um casaco de Verão. O que faz sentido, uma vez que passava a maior parte do seu tempo fora.

Então, o que faz com que cães e gatos derramem o seu pêlo? É definido pelas estações, ou existem outras razões?