Com que idade pode um coelho bebé (kit) ser separado da mãe?

A maior parte da investigação disponível centra-se na redução do tempo que os kits de enfermaria da corça (para que haja menos stress na corça) sem aumento da mortalidade ou diminuição do peso corporal dos kits. Assim, tendo isso em mente…

consegui encontrar uma revisão das estratégias de desmame . Aqui está um resumo dos resultados.

Em experiências que compararam diferentes idades de desmame, 14 dias é definitivamente demasiado novo.

Houve resultados mistos com o desmame aos 18-21 dias.

Xiccato et al (2000) e Trocino et al (2001) observaram que os kits de desmame precoce (21 e 25 dias) apresentaram um peso mais baixo aos 32 dias do que os desmamados aos 28 e 32 dias, mas os 4 grupos apresentaram um peso semelhante aos 56 dias, sem diferença na mortalidade. Resultados semelhantes foram obtidos recentemente por Gidenne e Fortun-Lamothe (2001), embora tenha sido registada uma mortalidade mais elevada durante o período de desmame tardio (32-45 dias) para os kits de desmame precoce.

O autor sugere que se explore o desmame entre 21-25 dias, mas isto pode não ser desejável num ambiente de criação de animais de companhia, uma vez que não estamos a tentar maximizar a produção e pode haver algum risco para os kits.

O autor sugere que os kits têm um melhor desempenho se forem alimentados com dietas especiais de desmame.

deve ser considerado que: a) os kits não têm uma grande capacidade de digestão de hidratos de carbono b) o tipo de proteínas e gorduras utilizadas pode afectar o seu desempenho, e c) deve ser promovida uma elevada ingestão de alimentos sólidos para melhorar a maturidade do seu sistema digestivo.

O livro da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura The Rabbit: Husbandry, health, and production é uma fonte frequentemente citada de normas na criação e gestão de coelhos. As directrizes sobre desmame variam entre 28-42 dias, e dependem da taxa de reprodução que se pretende fora da coelha. Em particular, os autores declaram:

O desmame posterior não é de forma alguma vantajoso excepto para a produção de alevins - animais muito jovens que podem ser vendidos às oito semanas e que não sofreram um choque de desmame.

Além disso, também recomendam

Quando a qualidade ou quantidade da ração não está de acordo com as normas, é preferível desmamar coelhos com cerca de 40 dias

• *

tl;dr

• Os kits podem ser desmamados com 4 semanas de idade? Sim

• Qual é a melhor altura para desmamar os kits? As idades de desmame parecem variar entre os 21-42 dias (e talvez mais). Depende das suas metas-estratégias. Um criador de animais de estimação ou de fancyshow irá desmamar num momento diferente do de um criador que vende fritadeiras e ambos irão desmamar num momento diferente do de um criador que vende torradeiras.

Referências:

Revisão da estratégia de desmame: Pascual, J.J. Early Weaning of Young Rabbits: Uma revisão. World Rabbit Science 2001. Vol 9 (4) 165-170.

Referências citadas em citações da Weaning Strategy Review:

Xiccato, , Trocino A, Sartori A, Quaque PI, 2000. Early weaning of coelhos: effect of age and diet on weaning and post-weaning performance. Proc. 7th World Rabbit Congress Valencia Vol C 483-490.

Trocino A, Xiccato G, Sartori A, Queaque PI. 2001 Efeito da dieta inicial e da idade de desmame no crescimento, fermentação cecal e composição corporal dos coelhos jovens. 2ª reunião dos grupos de trabalho 3 e 4. COST Action 848, Godollo, Hungria.

Gidenne T, Fortun-Lamothe L 2001. Efeito do desmame precoce no desempenho e na saúde. 2ª reunião dos grupos de trabalho 3 e 4. Acção COST 848

Os coelhos não devem ter outra ninhada de imediato enquanto cuidam de uma ninhada. Desvia os nutrientes do leite materno para os coelhos fetos no útero. Isto nega que a nutrição aos kits antes de eles serem fisicamente capazes de a obter noutro local.

A separação dos kits das suas mães antes das 6 semanas de idade foi documentada para aumentar a taxa de mortalidade. Se retirar um kit da mãe antes das 6 semanas de idade, é mais provável que morram no período entre o desmame e as 16 semanas de maturidade. Embora os coelhos possam não estar amamentando após 4 semanas, eles ainda estão aprendendo habilidades que precisam para sobreviver por conta própria. Muitos deles aprendem através da interacção com os seus companheiros de ninhada e a mãe.

No caso da mãe ser incapaz de desempenhar as suas funções maternais, pode ser utilizado um substituto. É melhor se os kits da ninhada de substituição forem de uma semana (ou menos) de idade. O leite materno muda com o tempo, à medida que os kits precisam de ser mudados. Os coelhos mostram uma vontade notável de adoptar os kits, mesmo que sejam de raças diferentes.

Fui informado por um veterinário de animais exóticos da minha cidade que os coelhos bebés deveriam, tal como os gatinhos e os cachorros, estar com a mãe durante oito semanas completas, independentemente de comerem ou não pellets de coelhos adultos sozinhos. Ou então podem ter problemas de saúde avançados ou ter vidas mais curtas mais tarde. A leitura e a investigação posteriores levaram-me também à mesma conclusão. É isto que eu recomendaria também.

Eles comerão alimentos sólidos por si próprios, sem necessidade de serem desmamados pelo proprietário. IIRC isto acontece cerca de 4-6 semanas. Devem então ser retirados.