A água dos peixes torna-se demasiado ácida muito rapidamente

O conselho de John Cavan é bom. Alguns conselhos adicionais que aprendi da maneira mais difícil depois de muitos anos de possuir tanques de 80 e 300 litros de água doce:

• Se você não tem um entendimento funcional do pH, é útil ler sobre ele. Uma definição precisa de pH é desnecessária; uma boa maneira de pensar é que o pH mede a quantidade de átomos de hidrogénio livres na água. A água pura tem um hidrogénio por cada 10 000 000 de moléculas de água; note-se que há 7 zeros. A água ligeiramente ácida tem dez vezes mais hidrogénio, portanto um por cada 1 000 000 de água. Note-se que existem 6 zeros. A água ligeiramente ácida tem dez vezes menos hidrogénios, pelo que um por 100 000 000 de água; note-se que há 8 zeros.

A água com um pH de 5,5 tem um hidrogénio por ~310 000 moléculas de água, pelo que é ~31 vezes mais ácida do que a água pura. (Porque 31 x 310000 é cerca de 10000000.) Isso é bastante ácido.

• Os tanques pequenos são consideravelmente mais difíceis de manter em equilíbrio de pH do que os tanques grandes porque pequenas mudanças têm um efeito relativamente maior. O seu aquário de 30 litros será muito mais fino do que um aquário maior.

• Bicarbonato de sódio – NaHCO3 – é uma grande adição a um aquário se estiver a ter problemas de pH. É um “tampão”, o que significa que não só vai trazer os tanques de baixa HP de volta para o neutro, mas também resiste a que a água se torne demasiado básica também. Essencialmente actua como uma fonte - se comprimir uma fonte, tenta voltar ao normal. Se esticar um cordel, ela tenta voltar ao normal. Não importa o que faça, tenta voltar ao normal.

• Lavar soda - Na2CO3 - irá aumentar o pH de um tanque excessivamente ácido mais rapidamente do que o bicarbonato de sódio. Dado o que sabe desde o meu primeiro ponto, deve ser capaz de descobrir o porquê disso. (A propósito, Na2CO3 é no NaHCO3 que o NaHCO3 se transforma quando se assa; é o que fica no bolo depois do bicarbonato de sódio produzir dióxido de carbono). O hidróxido de sódio – NaOH – também irá aumentar o pH rapidamente. (O OH combina-se com hidrogénio livre para formar H2O e assim diminui muito rapidamente a quantidade de hidrogénio livre). Contudo, ver o ponto seguinte.

• Recomendo a medição do pH com um indicador químico. Uma história triste: Eu tenho um medidor electrónico de pH com o meu tanque e usei-o para verificar o pH durante muitos anos. Um dia li que o pH estava baixo, por isso coloquei um pouco de NaOH no tanque. No dia seguinte, a mesma coisa. E no dia seguinte. E depois apercebi-me que esperava um minuto, não há nenhum processo que deva tornar tão ácido tão rapidamente no tanque. O medidor de pH estava de facto avariado, o pH era muito alto, nada baixo, e acabei por branquear alguns peixes até à morte. Os indicadores químicos não se partem.

• Note que a química da água da sua torneira pode mudar consideravelmente com o tempo, dependendo de onde vive e de como são as condições locais. Onde cresci havia duas fontes principais de água; um aquífero glacial morena onde a água era insanamente dura (dureza significa “muito CaCO3 dissolvido” e torna o pH muito estável) e água de rio tratada. As pessoas que viviam na parte da cidade do aquífero tinham sempre a mesma química da água, mas a água do rio mudava quimicamente com as estações do ano. Se não tem a certeza de onde vem a água e quão estável ela é, fique de olho nela. As fontes de água dura serão mais resistentes à mudança de pH do que as fontes de água mole.

• As outras respostas sugerem oxigenação; de facto, o CO2 dissolvido é ácido, como se pode saber se mede o pH da água com soda. Não está claro para mim que o O2 dissolvido adicional irá mudar isso, mas é certamente bom para os peixes. Note-se que as bombas que borbulham ar através do tanque vão ajudar, mas o mecanismo é diferente do que se pensa. A maior parte da absorção de O2 dissolvido não será das bolhas, que têm uma superfície relativamente pequena, mas sim do facto de as bolhas fazerem girar lentamente a água do aquário num cilindro, trazendo mais água do fundo do aquário em contacto com o ar. É a parte superior do tanque que tem muito contacto com o ar.

O nível adequado do pH da água varia um pouco de peixe para peixe, mas demasiado ácido pode definitivamente matá-los. Qualquer alteração nos níveis de pH que queira introduzir deve ser feita gradualmente para evitar um choque para os peixes, mas algumas formas de o fazer incluem:

1. Mudanças parciais de água, cerca de 25% numa base frequente. Não é necessário mudar a água completamente, mas mudanças parciais e regulares podem aumentar o pH sem o peso de uma mudança completa o tempo todo. Também, eu não acho que estaria a fazer mudanças completas da água, isto é muito difícil para os peixes, mudanças parciais são muito melhores .

2. Use bicarbonato de sódio, sim do tipo Arm & Hammer. Tome um par de chávenas de água de aquário, dissolva 1/8 de colher de chá de bicarbonato de sódio e depois junte-o à água. Espere uma hora ou mais e depois meça o pH. Se aumentar um pouco, digamos 0,2 ou mais, pare e faça o mesmo no dia seguinte. Isto vai levar alguns dias.

3. Arejar a água. Basicamente, o que se está a fazer é expulsar o dióxido de carbono para o oxigénio e isso aumenta o pH. A água, com o tempo, irá perder os níveis de oxigénio e aumentar os níveis de dióxido de carbono, aumentando assim a acidez. Adicionando oxigénio de volta em mudanças que. Você pode obter bombas de ar para o seu tanque em muitas lojas de animais de estimação por muito pouco. $20-$25 pode facilitar-lhe a vida… :)

4. Rochas e/ou madeira à deriva da sua loja de animais podem influenciar os níveis de pH do aquário (e torná-los mais interessantes também), embora a madeira tenha tendência a reduzir o pH. Mas verifique a sua espécie antes de comprar.

Como já disse, tem de o fazer gradualmente. Um súbito, muito, grande pico no pH pode ser igualmente prejudicial. Leve o seu tempo e faça-o lentamente, isso irá ajudá-los muito mais.

A informação que lhe foi dada nas respostas anteriores é boa.

A água que tem uma boa capacidade de amortecimento (geralmente muitos carbonatos) será mais resistente a flutuações de pH do que a água que não tem. (Se a sua água tem um pH de 7 directamente da torneira então provavelmente tem pouca ou nenhuma capacidade tampão, o que pode definitivamente explicar as suas dramáticas oscilações de pH)

Níveis elevados de dióxido de carbono na água tenderão a torná-la mais ácida, por isso forçar a saída do CO2 deverá ajudar a trazer o pH de volta para cima.

Alterações parciais da água também são importantes uma vez que os seus tampão/carbonatos podem ser utilizados ao longo do tempo, o que pode resultar em que a água se torne subitamente mais ácida. Estas mudanças parciais são também necessárias para remover nitratos da água que se acumularão com o tempo (como resultado dos resíduos de peixe) e podem ser prejudiciais para os seus peixes se atingirem níveis muito elevados.

Há mais algumas coisas que podem valer a pena considerar quando tentar contabilizar a perda de peixes e as oscilações de pH.

Se o meio filtrante e/ou substrato secou quando o aquário estava a ser movimentado então é provável que a maioria das bactérias benéficas que aí vivem e convertem os resíduos de peixe (amónia) em formas menos tóxicas (nitritos e, eventualmente, nitratos) tenham morrido. Isto pode resultar num pico de amoníaco fatal se os resíduos de peixe se acumularem mais rapidamente do que as bactérias se podem restabelecer.

Você disse que tem estado a usar algum tipo de “balancim” de pH. Pelo que vi, estes causam frequentemente mais problemas do que os que resolvem. Verifique para ver exactamente o que é e como funciona. Produtos destinados a ajustar o pH podem muitas vezes resultar em condições de água estável sem estabilidade. E se está à procura de algo para estabilizar o pH em vez de o ajustar, o bicarbonato de sódio simples (como outros sugeriram) provavelmente vai fazer um trabalho igualmente bom - se não melhor - e ser muito, muito mais barato.

Quanto a usar itens de decoração para ajustar o seu pH… isto pode funcionar, apenas certifique-se que adiciona as coisas uma de cada vez e monitorize cuidadosamente o seu pH depois de adicionar cada item, para que esteja ciente de quaisquer mudanças rápidas. Como disse John Cavan, as mudanças rápidas na química da água devem ser evitadas, se possível. Adicionar coisas como coral esmagado ou calcário irá adicionar capacidade de tamponamento e tenderá a elevar o pH. Adicionar madeira à deriva irá de facto baixar o pH, por isso aconselharia a não adicionar qualquer madeira ao seu aquário se já estiver a ter problemas com a sua baixa.

Em geral, para um aquário que não esteja sobrelotado, eu acharia muito invulgar ter de fazer mais de 25% de mudança de água uma vez por semana. Se tiver de mudar mais água do que isto para manter a química estável, então vale a pena examinar os níveis do seu stock, decoração/dificuldade, fonte de água, capacidade tampão, aditivos de água, etc., para ver se consegue identificar a fonte da instabilidade. Espero que a informação que lhe foi dada nas respostas aqui seja suficiente para a identificar e abordar.