Existe algum lugar ao ar livre onde eu possa levar o meu gato para correr em L.A.?

Os gatos devem estar apenas dentro de casa, ou supervisionados no exterior

Tem razão em preocupar-se em deixar o seu gato sair sem supervisão. Manter os seus gatos dentro de casa protege-os contra MUITOS problemas que podem fazer com que o seu gato fique doente ou morra! De acordo com a American Humane Society ](http://www.americanhumane.org/animals/adoption-pet-care/caring-for-your-pet/indoor-cats-vs-outdoor-cats.html), os gatos que estão autorizados a vaguear a tempo parcial ou a tempo inteiro ao ar livre enfrentam os seguintes riscos:

• Doença (leucemia felina (FeLV), SIDA felina (FIV), PIF (peritonite infecciosa felina), distempera felina (panleucopenia), infecções respiratórias superiores (ou IRU))
• Parasitas (pulgas, carraças, ácaros do ouvido, vermes intestinais, Toxinas e venenos (para além do rodenticida, o anticongelante é doce e delicioso, mas mortal! )
• Árvores (se um gato não pode/ não quer descer, vai ficar desidratado e fraco, acabando por cair)

Além disso, um estudo destacado pela National Wildlife Federation encontrou

• Segundo algumas estimativas, os gatos de exterior nos Estados Unidos matam em média mais de 1 milhão de aves por dia. Outros estudos sugerem que o número de mortes chega a 1 bilião por ano.
• Gatos de exterior transmitem raiva, toxoplasmose, tifo, peste e outras doenças virais e parasitárias tanto à vida selvagem como aos seres humanos.

** Os gatos podem estar contidos no interior com estímulo suficiente**

O seu gato não precisa de estar fisicamente a perseguir presas para ser mentalmente estimulado por ele. A Anti-Cruelty Society afirma:

Mesmo que o gato não esteja a perseguir, a saltar ou muito fisicamente envolvido, a parte mental do jogo é benéfica.

O seu gato é estimulado ao observar pela janela. Uma forma de encorajar este envolvimento é adicionar alimentadores de pássaros ao seu quintal, como fez Joanne McGonagle do o Tigre Mais Pequeno .

É importante compreender que só porque o seu gato está fascinado com o que se passa do lado de fora da janela, ele pode não querer realmente ir lá fora. Todos os meus gatos adoram observar pássaros e esquilos pelas nossas janelas, mas quando colocamos um arnês no Hunter e o levamos para fora (no nosso próprio quintal que ele vê todos os dias) ele odiou absolutamente e quis voltar imediatamente para dentro.

** Supervisão exterior**

Se ainda quiser levar o seu gato para o exterior, existem métodos descritos em Como deixar um gato de interior ter algum tempo ao ar livre em segurança?

Tem razão em ser cauteloso. Atropelar, fugir, ferir, adoecer… são todos resultados prováveis. Boa sorte em encontrar um lugar seguro para levar o seu gato.

Já vi pessoas levarem os seus gatos para fora, uma área de jardim fechada soa como uma boa opção se conseguir encontrar uma… mais uma vez isso não exclui que algo de mau aconteça envolvendo outro cão, gato ou outro animal (ou apanhar um parasita, doença…).

Os gatos são criaturas maravilhosas e deveriam ser desfilados, mas ao mesmo tempo os que vivem dentro de casa vivem mais tempo e mais saudáveis do que os seus congéneres ao ar livre ou parte deles ao ar livre.

Um arnês e uma trela corporal deveriam abordar a preocupação de fugir (ou pelo menos torná-la menos provável), um parque fechado deveria eliminar a preocupação de fugir. Se conseguir transportar um portador robusto e tiver a confiança dele para o meter dentro dele se uma altercação com outro animal ameaçar… isso reduziria as hipóteses de más lutas.

Interagir com o exterior, atravessar um campo ou escalar uma árvore (uma árvore real) não são experiências com substitutos interiores. Eu posso estimular os meus gatos com brinquedos. Mas quando saem, ganham realmente vida. Para gatos como eles, uma vida interior é vida meia-viva. Essa pode ser a melhor escolha, mas é uma escolha triste.

Os perigos do exterior são reais, mas há formas de ultrapassar alguns deles. Primeiro, só precisa de se preocupar com a fuga dos gatos se for um gato de interior que escorregou. Os gatos do exterior estabelecem territórios nos quais se encontram. Os carros são assustadores, mas eu ensinei os meus gatos a atravessar as ruas. Também os deixo sair onde o trânsito é muito leve, como as 2 da manhã. O guarda-coração é eficaz na protecção contra pulgas, carraças e vermes do coração. Você deveria conhecer o seu bairro como os tipos de gatos selvagens ou de estimação que existem, são os seus ratos que os podem deixar doentes, há pessoas que vêem os gatos como pestes e podem magoá-los? O seu bairro pode revelar-se inadequado para o seu gato, mas há necessidade de assumir isso. Vá lá e descubra.

Dito isto, deixar os seus gatos saírem de casa dá-lhe trabalho. Vai precisar de vigiar a sua saúde mais de perto, procurando lesões, quebras de pele, etc. Penso que tudo isto vale a pena para os gatos viverem plenamente.

Não percebo isto onde nos Estados Unidos os gatos parecem ser mantidos dentro de casa, enquanto aqui na Europa toda a gente deixa os seus gatos entrar e sair tanto quanto quer. Claro, os gatos às vezes são atingidos, mas já ouvi falar disso… uma ou duas vezes na minha vida? E sim, os gatos também podem deambular livremente pelas grandes cidades.

Seja como for, no que diz respeito às suas preocupações: Não, os gatos estão presos a um lugar (desde que haja comida nesse lugar) por isso é incrivelmente improvável que fujam. Sim, ser atropelado por carros acontece e Não, os gatos são criaturas bastante ágeis nas suas partes respectivas das cadeias alimentares e eles são comidos… parece incrivelmente improvável (em que animais está a pensar?).

E para terminar, aqui nos Países Baixos é muitas vezes feita uma distinção entre gatos de interior e gatos de exterior. Por alguma razão alguns gatos simplesmente querem passar todo o seu tempo fora de casa e alguns ficam dentro de casa apesar de ambos terem sido criados na mesma família a partir da mesma idade. Eu nunca ouvi uma boa explicação para isto, mas no caso do seu gato ser do tipo de exterior parece incrivelmente cruel trancar um gato no interior a toda a hora. Não tenho a certeza se um gato ainda vai aprender todos os “truques” para viver ao ar livre nessa idade, por isso essa é uma questão à parte, mas por si só parece um comportamento muito estranho (não importa o facto de eu ter ouvido outros americanos a fazerem a mesma coisa).