O meu gato deve ter direito a comida húmida todos os dias?

Bem primeiro, tenha em conta que uma dieta natural dos gatos é carnívora e que esse tipo de dieta raramente é de pellets secos:)

Em geral, as opções alimentares secas e húmidas estão, hoje em dia, bastante ao mesmo nível em termos de qualidade nutricional. No passado, poderiam surgir complicações de algumas variedades de alimentos contendo grandes quantidades de cinzas que poderiam levar à insuficiência renal (perdemos um gato em consequência disso), mas hoje em dia as fontes de alimentos de boa qualidade eliminaram esse risco. Em todo o caso, porque é que se pode querer alimentar alimentos húmidos:

1. Mais perto dos seus alimentos naturais.
2. Fornece uma fonte de humidade. Os gatos são muitas vezes bebedores leves e muitos só obtêm a sua humidade dos alimentos.
3. Permite-lhe controlar melhor o volume dos alimentos para evitar comer em excesso.

Por que razão pode querer alimentar alimentos secos:

1. Conveniente, permite ao gato pastar como desejar.
2. Saúde dentária, pedaços estaladiços dão alguns benefícios na limpeza dos dentes.

Não encontrei nenhuma evidência que sugira que haja qualquer problema com a alimentação dos seus gatos como parte de uma dieta regular e pode ser recomendado (link) em alguns casos. Em geral, assumindo que não estão a comer em excesso e a ficar obesos, pode obter os benefícios de ambas as formas de alimentação se os gatos estiverem satisfeitos por os comer.

Eu, no entanto, faria todos os esforços para evitar a partilha de alimentos se ainda estiver a medicar. Tal como acontece com os humanos, partilhar medicamentos não é uma coisa boa para se fazer ou para permitir que aconteça.

Já têm aqui algumas boas respostas, só queria acrescentar um pouco mais de informação baseada na investigação que fiz antes de ter o meu primeiro gato.

A informação que encontrei indicava que uma dieta alimentar húmida era normalmente mais benéfica do que uma dieta alimentar seca.

• Os alimentos húmidos são geralmente sujeitos a menos calor durante o processamento e, portanto, sofrem menos degradação de nutrientes e proteínas.
• Tem um teor de humidade muito mais elevado. Os gatos têm um baixo teor de sede em geral e muitos gatos podem acabar com uma desidratação crónica de baixo nível quando alimentados exclusivamente com alimentos secos.
• Juntamente com a diminuição do risco de desidratação, o aumento do teor de humidade também torna coisas como infecções do tracto urinário menos prováveis.
• Quando o teor de matéria seca/umidade é corrigido, os alimentos húmidos saem frequentemente à frente nutricionalmente (no que diz respeito à gordura e proteínas e similares).
• Os alimentos húmidos tendem a ter muito menos “cargas”, uma vez que não têm de ser formados em pellets.
• Os alimentos húmidos tendem a ter uma composição mais próxima da dieta “natural” de um gato. Os gatos não foram alterados pela domesticação quase tanto como alguns outros animais (como os cães) e as suas necessidades digestivas e dietéticas são ainda muito semelhantes às dos seus homólogos selvagens.

• Os gatos que têm problemas de obesidade fazem muitas vezes melhor uma dieta alimentar húmida do que uma dieta alimentar seca. Os alimentos húmidos são muitas vezes considerados ricos e decadentes, mas um alimento húmido de boa (ou mesmo média) qualidade irá, na verdade, proporcionar uma melhor nutrição com menos recheios do que o seu alimento seco médio. Isto combinado com o facto de os alimentos húmidos serem normalmente mais regulados do que os alimentos secos (que são frequentemente oferecidos numa base de “alimentos gratuitos”) significa que os gatos obesos podem na realidade emagrecer com a mudança para alimentos húmidos.

• Pode haver inconvenientes em alimentar com alimentos húmidos, mas a partir da informação que encontrei, estes são mais frequentemente financeiros do que físicos.

• Os alimentos secos são geralmente mais baratos do que os alimentos húmidos.

• Muitas pessoas consideram que os alimentos secos são mais convenientes.

• Os alimentos secos são frequentemente considerados benéficos para a saúde oral. No entanto, não parece haver dados que sustentem isto. Na melhor das hipóteses, parece que não é pior para os dentes do que os alimentos húmidos.

• Oferecer alimentos numa base de “alimentação gratuita” permite aos gatos regular a sua própria ingestão alimentar e comer de acordo com os seus apetites. A alimentação gratuita não é geralmente prática com alimentos húmidos.

Pessoalmente, optei por alimentar uma mistura de alimentos húmidos e secos para os meus gatos. Eles recebem uma porção medida de alimentos húmidos duas vezes por dia e têm alimentos secos disponíveis numa base de “alimentação gratuita” o resto do tempo. Isto parece funcionar bem para mim e para os meus gatos. Gatos diferentes podem ter preocupações de saúde diferentes e necessidades dietéticas específicas. No entanto, no caso geral, acredito que a alimentação húmida como parte ou a totalidade da dieta de um gato é globalmente benéfica.

Infelizmente, não tenho fontes externas, mas o meu pai é veterinário e a minha mãe é consultora alimentar de animais de companhia. Em casa, temos 7 gatos, todos eles alimentados exclusivamente com alimentos húmidos. Dantes alimentávamo-los com alimentos secos, mas enquanto faziam tal dieta, pareciam ter alguma tendência para a diarreia. Quando se trata da sua alimentação média, os alimentos de baixa qualidade para animais de companhia, os alimentos secos e os alimentos húmidos são mais ou menos os mesmos do ponto de vista nutricional. No entanto, quando se trata de alimentos de maior qualidade para animais de companhia, os alimentos húmidos podem ser mais saudáveis, devido ao facto de serem mais frescos comparativamente.

Encontrei a seguinte opinião sobre um dos sites dos amantes de gatos (não consigo encontrar o link agora. De qualquer forma, está numa língua diferente):

Os gatos viviam originalmente no deserto. Não estavam habituados a beber muita água (não havia muitas fontes de água). Ganhavam líquido comendo a presa inteira, incluindo sangue. Agora quando vivem nas nossas casas ainda não estão habituados a beber tanta água como deveriam, por isso devemos pelo menos dar-lhes comida húmida e também encorajá-los a beber (há muitas maneiras engraçadas de o fazer).

Esta é também a razão pela qual os gatos tendem a ter graves problemas de bexiga e rins.

A única coisa boa dos alimentos secos é que podem ajudar a limpar os dentes e fazer relativamente menos placa/tartarato, caso contrário, os alimentos húmidos são melhores para eles por todas as razões já referidas várias vezes.

Os alimentos húmidos têm mais conteúdo em água, o que pode ajudar se os gatos optarem por não beber tanto quanto deveriam. Os alimentos molhados têm menos conservantes, tipicamente menos enchimentos, menos hidratos de carbono, menos magnésio / fósforo, e assim por diante.

Eu escolheria um alimento húmido primeiro com equilíbrio calórico (do topo da minha cabeça eu acho que deveria ser aproximadamente >60% de gordura, >30% de protina, <=5% de hidratos de carbono) você pode usar alguma fonte de teste independente para isso (eu usei isto página para informação. pode haver melhores fontes de informação lá fora).

Após o balanço calórico eu escolheria uma relativamente baixa em fósforo. Eu gostaria que a comida fosse o máximo de carne e o mínimo de vegetais possível, carne de ave ou vermelha é bom, peixe é mau (pode causar problemas no trato urinário). Se diz “carne por produtos”: isso não é necessariamente bom ou mau, se são simplesmente cortes de carne que as pessoas não gostam (mas ainda assim carne e não muito processada), tudo bem, se é algo como “lodo cor-de-rosa” (carne que foi amplamente reprocessada mecânica e quimicamente) eu gostaria de evitar isso.

O meu gato perdeu vários dentes - mas recusa-se a fazer uma dieta alimentar exclusivamente húmida.

O veterinário recomendou uma escova de dentes de borracha com pasta de dentes de gato!

Usar isto elimina o problema de a comida húmida ser má para os seus dentes.

Depende se o seu gato lhe vai permitir escovar os dentes!