O que fazer quando me mudo junto a um santuário de aves com um gato domesticado?

Sejam quais forem as suas opiniões gerais sobre gatos em liberdade, permitir ao seu gato caçar num santuário de pássaros soa definitivamente como uma coisa altamente irresponsável a fazer.

Se preferir não trancar o seu gato completamente dentro de casa, uma opção a considerar seria construir um recinto seguro ao ar livre para o seu gato. Ao contrário da Allison C ](https://pets.stackexchange.com/a/24167), eu não confiaria apenas numa vedação, por mais “à prova de gato”, porque os gatos são muito, muito bons a encontrar formas de passar por cima, por baixo ou através de vedações.

O que funciona, na minha experiência, é simplesmente rodear um espaço adequado em todos os lados com uma rede durável ou rede de arame, e certificar-se que não existem buracos suficientemente grandes para um gato passar. Os detalhes vão variar dependendo de como é a sua nova casa ou apartamento, mas pode ser tão simples como envolver uma varanda / terraço / pátio / varanda ou qualquer área semelhante “semi-exterior” com rede ou malha à prova de gato.

Para um exemplo prático, aqui está um dos gatos dos meus pais a observar a vida selvagem local por detrás de uma rede temporária montada para fechar o pátio do seu novo apartamento no rés-do-chão:

e aqui estão ambos no Inverno (um a enfrentar o frio no exterior, outro seguro e quente no interior atrás da janela), mostrando o recinto final (semi-)permanente que construímos com arame de galinheiro:

A nova estrutura estende-se por alguns metros até ao quintal, de modo a haver espaço para um pequeno jardim no interior, incluindo algumas vinhas para trepar e cobrir parcialmente a vedação de arame (ainda não visível nestas fotos). Consiste apenas em alguns postes e vigas de madeira que se prendem às paredes divisórias existentes entre os pátios vizinhos e suportam uma vedação de arame de galinha entre eles, com a antiga rede de nylon a servir agora de cobertura (porque os gatos podem subir, sabe) e o arame de galinha a estender-se a alguma distância no subsolo (porque eles também podem cavar - não que nenhum destes dois alguma vez tenha tentado).

Até construímos um simples portão com fechadura (meio visível no lado direito da segunda foto) para dentro da cerca, para que ainda possamos chegar ao exterior (não que haja muito lá, excepto algumas árvores e os quintais dos vizinhos) sem ter de andar à volta de todo o edifício.

O importante a lembrar (para sua paz de espírito, e para a segurança de quaisquer aves que vivam nas proximidades) é que os gatos podem espremer a cabeça através de buracos surpreendentemente pequenos se estiverem suficientemente motivados, por exemplo, por aves saborosas à espera lá fora - e se a cabeça passar, o resto do gato irá muito provavelmente seguir. (Para evidências, veja por exemplo qualquer um destes vídeos YouTube .) Mas existem limites, e algo como uma malha de 1 polegada / 2.5 cm é definitivamente muito pequena para que qualquer gato adulto possa passar. Entretanto, ainda é suficientemente grande para que quaisquer pequenos pássaros ou roedores que possam entrar insensatamente no compartimento também possam facilmente sair.

Ps. Escrevi a maior parte desta resposta antes de reparar no fio Como deixar um gato de interior ter algum tempo ao ar livre em segurança? , que também tem algumas fotos de compartimentos para gatos de exterior. Pensei em publicar isto de qualquer forma, porque ainda é uma resposta válida e mostra um estilo de recinto um pouco diferente.

A melhor situação para qualquer gato doméstico é viver dentro de casa; teria sido uma transição mais fácil quando ele era mais novo, mas ainda pode ser feita, se estiverem dispostos a suportar um período de “miséria” tanto para vocês mesmos como para ele enquanto o reeducam. Uma nova localização pode muito bem ajudar neste recondicionamento.

Se não estão dispostos nem são capazes de o recondicionar como um gato só de interior, então a vossa próxima melhor aposta é proteger o vosso quintal e restringi-lo apenas a esta área. Isto deve incluir:

• vedações altas - demasiado altas para saltar.
• vedações baixas - os gatos podem espremer-se em alguns espaços pequenos, por isso terá de garantir que não há espaço livre; idealmente, deve enterrar uma secção da vedação para garantir que o gato não possa escorregar por baixo.
• Vedações densas – Mais uma vez, os gatos podem espremer-se em espaços pequenos, pelo que terá de eliminar quaisquer espaços potenciais na vedação onde possa escorregar.
• “Cat proofing” no topo da vedação. Isto é feito amarrando a parte superior com um núcleo rodeado por uma peça de tubo de PVC largo e de fiação livre. O cano deve ser colocado em ambos os lados da vedação (também pode adicionar uma secção inclinada de vedação por baixo, que também se inclina para o seu quintal). Se a vedação for demasiado larga para um comprimento de tubo de tamanho razoável, use dois, um ângulo em direcção a cada lado da vedação. O objectivo é impossibilitar que o gato se agarre a qualquer lado; o tubo irá girar se tentar agarrá-lo, e se posicionado correctamente, o rolo também irá impedir que o gato alcance a cerca ou por baixo para agarrar a vedação atrás dele. Manter o rolo na direcção do exterior irá impedir que a fauna bravia que trepa no seu quintal entre e fique presa, o que pode ser um perigo para eles ou para o seu gato, dependendo da fauna bravia.
• Aparar árvores - Mesmo com uma cerca alta, baixa, densa e à prova de gatos, o gato ainda será capaz de escapar se tiver uma árvore com ramos que lhe cheguem por cima e que ele possa usar para fugir a todas estas defesas. Apare ramos, ou considere a possibilidade de adicionar um pouco de protecção contra gatos para evitar subir nos troncos.

Também vai querer passar algum tempo fora “a pensar como um gato”. Imagine-se como o gato que quer chegar ao outro lado da sua cerca, e faça o seu melhor para caçar em qualquer lugar que você possa ter esquecido onde ele possa fugir.

Como bónus, uma cerca bem à prova de gato também vai ajudar a manter uma boa quantidade de vida selvagem fora, por isso embora ele possa ter menos para caçar, você também vai encontrar menos presentes dele.

Uma nota adicional: Um arnês não se destina a ser usado a longo prazo num gato, e a grande maioria dos gatos odeia usá-lo. A maioria dos gatos também não gosta muito de coleiras, embora possa habituar-se a elas com o tempo. Os gatos não são cães pequenos, e não andam naturalmente de coleira; são predadores solitários de emboscada, e não caçadores de carga que seguem a liderança de outros membros da sua matilha (ou seja, donos humanos). Ele certamente não é um animal selvagem da sua descrição, apenas de alta energia. Um gato verdadeiramente selvagem (ou mesmo semi-feral) é um animal selvagem que não pode ser manipulado. O seu gato é apenas de alta energia e poderia provavelmente suportar ter mais brinquedos e lugares para escalar na casa.

A maioria dos locais tem leis de trela que se aplicam a todos os animais domésticos, na maioria das áreas só são aplicadas aos cães. Numa área com um santuário de aves, pode muito bem ser aplicado também aos gatos.

Os riscos de mover o seu gato perto de um santuário de aves, podem não ser apenas para as aves locais.

• Verifique as leis locais e a sua aplicação, multas e perda do seu gato são possíveis.

• Leia o nosso post sobre manter gatos contidos

Pega num colarinho com um sino.

Vou dizer que a melhor e mais fácil maneira de resolver este problema é pegar num colarinho e pôr-lhe um pequeno sino. O sino vai dar aviso suficiente de que a grande maioria das aves terá aviso suficiente para escapar.

Sim, você diz que tem dificuldade em manter uma coleira no seu gato. Admito que não compreendo bem isto - não é como se os gatos pudessem remover as suas próprias coleiras. Talvez não esteja a colocar a coleira com a coleira apertada o suficiente? Não estrangule o seu gato, mas faça-o apertado o suficiente para que não escorregue na cabeça facilmente ou não escorregue de todo. Eu gosto de usar uma coleira separadora que o gato possa tirar numa emergência, mas coloque-a bem apertada o suficiente para que uma emergência não surja.

Se o problema é que o seu gato não gostar da coleira e das garras ou o que quer que seja, isso é uma coisa temporária. Após algumas semanas, o seu gato provavelmente ficará bem com ele. Se o problema é que você está usando uma coleira separadora e a coleira continua se separando, basta aceitar que você precisará comprar uma coleira substituta a cada poucos meses ou mais. Mencionou que uma coleira dura apenas alguns dias, mas suspeito que tenha sido ou uma aberração estatística, que a coleira tenha sido mal fixada, ou que o dispositivo de separação tenha sido destravado com demasiada facilidade. Talvez tente uma marca diferente.

Uma campainha e um colarinho são eficazes e não tão grandes como uma despesa - certamente pequena em comparação com a construção de uma cerca maciça à volta do seu quintal ou a mudança para outro local ou outras opções aparentemente em consideração.

Eu encorajá-lo-ia a continuar a tentar as coisas, mesmo que elas não pareçam funcionar ou não tenham funcionado no passado.

Como outros sugeriram, tente várias coisas para make dentro de casa mais apelativas , para que ele tenha menos vontade de se aventurar ao ar livre.

Play with him. Muito. Não, ainda mais do que isso. Dê-lhe uma saída para toda essa energia.

Se ele está realmente motivado para a comida, deve ser possível treiná-lo a aceitar um colarinho eventualmente - continue a fazê-lo! E assim que o fizer, * a coleira certa pode realmente ajudar a Team Bird ***. Este artigo cita um pequeno estudo onde uma coleira colorida parece reduzir em 54% a contagem de mortes da Team Cat, e o site actual de uma empresa que vende tais coleiras cita um estudo que afirma 87% .

Mesmo uma redução de 87% continua a ser apenas uma redução, e não uma eliminação, no entanto. O único método seguro para prevenir completamente o abate de aves pelo seu gato parece ser mantê-lo dentro de casa.

Vejo três opções possíveis:

• Tentativa de fechar o jardim de alguma forma para que ele não tenha um reinado livre no santuário dos pássaros. Mas precisaria de vedações bem altas…

• Escolha um local diferente.

• Aceite que ele é, por natureza, um caçador. Não menciona exactamente quantos anos o teve (e portanto, quantos anos tem), mas ele vai ficando mais preguiçoso à medida que envelhece e não se dará ao trabalho de ir caçar quando souber que os seus humanos o vão fazer por ele…

Eu discordo da maioria das respostas publicadas até agora, porque:

Os gatos são predadores naturais que deveriam fazer muito exercício físico.

Fechar um gato num apartamento/casa, na minha opinião, é abuso de animais, especialmente se o gato era/é um gato de roaming grátis durante a maior parte da sua vida. Os gatos não são os seres mais inteligentes, mas imagine ficar fechado nos mesmos poucos metros quadrados para o resto da sua vida. Isso é tortura.

Eu tentaria diferentes tipos de coleiras, especialmente as de cores cintilantes. Mas tenha certeza de que ele não se engasga enquanto tenta se livrar dele.

Tente alimentá-lo mais porque a quantidade que um gato caça e/ou a distância a que o gato caminha está diretamente correlacionada com a quantidade de comida que ele tem. No entanto os gatos caçam por diversão para reduzir mas não impedir que os gatos matem aves.

Eu apenas veria quantas aves o seu gato traz e se ele traz tantas que você pensa que é um perigo para todo um ecossistema então eu tomaria medidas. É improvável que um único gato mate uma quantidade suficiente de aves que o objectivo de um santuário de aves já não esteja cumprido.

Adicionalmente quero acrescentar, no entanto penso que os gatos devem vaguear livremente, que deve verificar se é mesmo legal ter o seu gato lá fora se for um santuário da natureza, porque os cães não são normalmente autorizados a andar livremente nessas áreas.