O vírus da raiva pode sobreviver fora do hospedeiro na erva ou nas folhas sob a luz solar?

Antes de mais nada: O sarna é uma infecção extremamente perigosa e a vacinação regular (de 10 em 10 anos) é a única protecção segura! Tanto quanto sei, há cerca de 15 a 20 pessoas que já sobreviveram a uma infecção aguda da raiva na história da medicina humana, nenhuma delas sem sequelas neurológicas graves e a maioria morreu alguns meses depois. O primeiro caso notificado de sobrevivência foi Jeanna Giese em 2004.

Agora à sua pergunta:

Tecnicamente os vírus não estão vivos no sentido biológico, pelo que os cientistas médicos falam de vírus activos (vivos, infecciosos) ou inactivos (mortos, destruídos, incapazes de infectar uma célula).

Sim, o vírus da raiva pode permanecer activo fora de um corpo hospedeiro durante um período limitado, dependendo de factores ambientais. Este veterinário alemão fornece as seguintes informações:

• O vírus ocorre nos fluidos corporais como saliva, sangue, urina e leite de animais infectados. Para infectar um novo hospedeiro, um certo número de vírus tem de ser transmitido e as infecções só parecem possíveis por contacto directo da saliva infectada com mucosas ou feridas frescas.
• O contacto indirecto (um animal infectado deixa saliva num objecto que é depois tocado por um ser humano saudável) é muito improvável mas não está excluído de causar infecções.
• O vírus fica inactivo no espaço de um dia em condições secas e sob luz UV (luz solar natural).
• Pode ser inactivado por temperaturas acima dos 50°C em poucos minutos

• Pode permanecer activo e infeccioso durante vários dias num ambiente escuro e húmido, à volta dos 23°C.

• Além disso, a ficha de segurança da MSDS Online contém as seguintes informações sobre o vírus:

• O vírus da raiva é inactivado pela exposição a 70% de etanol, fenol, formalina, éter, tripsina, β-propiolactona, e alguns outros detergentes

• O vírus da raiva não tolera pH inferior a 3 ou superior a 11, e é inactivado pela luz ultravioleta.

• Este vírus não sobrevive bem fora do seu hospedeiro (em sangue seco e secreções) pois é susceptível à luz solar e à dessecação.

E de este estudo científico (Matouch et al, Vet Med (Praha) 1987), que foi resumido aqui , vem o maior tempo de actividade registado do vírus fora de um hospedeiro:

• Quando o vírus foi espalhado numa camada fina sobre superfícies como vidro, metal ou folhas, ** a maior sobrevivência foi de 144 horas*** a 5 °C / 41°F (são 6 dias inteiros! )
• A 20°C / 68°F, o vírus foi infectado durante 24h em vidro e folhas e 48h em metal.
• A 30°C / 86°F, o vírus foi inactivado dentro de 1,5h com exposição à luz solar e 20h sem luz solar.