Gato miau para comida húmida de manhã, apesar de haver comida seca disponível

Tivemos o mesmo problema com o nosso gato. Eis como o resolvi (e @Nova também o fez, uma vez).

Quando ele veio viver connosco pela primeira vez, foi alimentado de manhã quando eu me levantei e saí do quarto. Mas um dia ele ficou entusiasmado, e decidiu que seria alimentado quando quisesse, o que foi mais cedo do que a minha hora normal de acordar.

Consequentemente, ele acordou-me para fazer esse anúncio. Descobri que não concordava com esta nova política.

Então, a partir do segundo dia do seu novo comportamento, quando ele miava de manhã para comer, eu respondi saindo da cama imediatamente e borrifando o seu rosto com água de uma garrafa de esguicho. A natureza imediata da resposta foi crítica porque nunca lhe deu a oportunidade de miar repetidamente, o que teria reforçado o comportamento indesejado.

Depois voltei para a cama. Se os miaos se repetissem (o que fizeram durante mais alguns dias, gradualmente afunilando-se dia após dia) eu respondia em géneros com outro esguicho, por vezes perseguindo-o para garantir que ele não o evitasse.

Ele cedo compreendeu que o resultado deste miau de manhã cedo não era comida, mas água na cara. Em quatro dias, o miau tinha parado completamente. Agora, mais de um ano depois, ele apenas espera silenciosamente, e quando eu abro a porta ele cumprimenta-me alegremente e recebe a sua comida.

Se não se importa com a dedicação para sair da cama imediatamente e consistentemente (juntamente com o nível de acção correctiva um pouco mais elevado) isto pode fazer o truque por si. Boa sorte, e lembre-se que VOCÊ é o chefe, não o gato.

Opção 1:

Ceder, alimentá-lo e depois voltar para a cama. Ele está feliz porque recebe comida, tu estás feliz porque ele já não está a miar. Aprenda a viver com o acordar um pouco mais cedo e depois volte para se deitar.

Opção 2:

Obtenha um alimentador cronometrado, como mencionado por @Valorum nos comentários. Um excelente investimento.

Opção 3:

Seja determinado. Arranje alguns tampões auriculares. Ignore o seu gato quando ele mia. […] Talvez até alternar entre levantar-se e alimentá-lo mas não lhe dar frango e deitar-se na cama por mais tempo e dar-lhe frango com é o pequeno-almoço.

Um guia fornecido por @dexgecko da ‘American Association of Feline Practicioners’ (doravante AAoFP) apoia esta opção. Da página 30:

A intervenção passiva mais fácil é ignorar absolutamente o comportamento indesejável, desde que problemas médicos que possam causar este comportamento tenham sido descartados ou tratados. Se a resposta do cliente ao comportamento do gato tiver contribuído para o problema, o comportamento pode desvanecer-se se a resposta cessar. Por exemplo, se o gato miar para ser alimentado às 3:00 da manhã e o cliente cumprir, o gato é inadvertidamente recompensado tanto com comida como com atenção. […] […] […] […] […] […] […] […] […] […] […] […] […]

Marque um tempo para lhe dar a comida húmida, e mantenha-se fiel a ela. Esta não tem que ser uma hora real no relógio (o seu gato não sabe a diferença entre 7:59 e 8:00), mas sim um “taco” na sua agenda. Os meus gatos sabem que não vão receber a comida da manhã até eu me levantar, usar a casa de banho e limpar o seu caixote de lixo, por isso não começam a incomodar-me por comida até eu sair da casa de banho. Recebem a comida da tarde quando chego a casa, e a última refeição é depois de eu me ter preparado para dormir, por isso, mais uma vez, têm uma pista de quando esperar a comida. Estes são gatos alimentados apenas com comida molhada, que nunca têm kibble disponível, e no entanto aprenderam quando esperar comida e só miau quando a estou a preparar.

Não dás uma boa razão para reter a comida molhada até ele te irritar o suficiente, e ao reteres até ele te irritar o suficiente estás definitivamente a reforçar o comportamento de que não gostas. Se estás a reter a comida húmida porque pensas que é um “doce”, considera as vantagens para a saúde da alimentação húmida, que está muito mais próxima da presa do que da seca (quando foi a última vez que viste a comida húmida no bosque?), e começa a dar-lha de acordo com um horário.

A comida húmida é a dieta preferida para o seu gatinho felino. A alimentação seca para gatos foi desenvolvida como uma espécie de alternativa de “fast food” para os donos de animais de estimação. Foi concebida para ser usada com moderação mas infelizmente tornou-se o padrão para muitos donos de animais.

O sistema gastrointestinal felino é altamente especializado, ao contrário do nosso e do dos caninos. Eles processam proteínas para energia quase exclusivamente. A digestão das proteínas requer uma boa quantidade de água, tornando os alimentos húmidos ideais. Há também o sabor a considerar. Os gatos não têm o mesmo paladar que nós humanos temos e geralmente preferem a experiência de comer comida húmida.

Alguns gatinhos são mais vocais do que outros. Raças como Siamês, Tonkinês e Birmanês são extremamente vocais e sociais. Estas raças, e outras, vão acordá-lo de manhã, independentemente da sua raça. Os gatos são também baseados em horários e executam as mesmas rotinas regularmente. Pode ser difícil mudá-los, mas com consistência e paciência é possível.

Há marcas que vendem produtos de porção única (comida húmida) que são ideais para donos de animais de estimação com apenas um gato. Eu faria uma recomendação, mas não é disso que se trata neste site. Fale com o seu veterinário que irá recomendar produtos saudáveis e acessíveis para o seu gato.

O meu conselho é parar completamente com a comida húmida e começar a alimentar-se apenas de manhã e à noite (apenas uma mão cheia de cada vez). Não o deixe ter comida na tigela todo o dia ou ele ignora-a. É o que eu faço com o meu gato azul-russo e nunca tive problemas.

O meu gato por vezes tenta acordar-me mesmo antes do meu alarme disparar mas eu nunca me levanto até que eu queira porque o treino é para os dois lados. (São muito espertos se recompensarmos um comportamento uma vez que o continuamos a fazer, só recompensamos o comportamento que queremos). Levanto-me, faço um café e dou-lhe de comer, a sua comida seca está sempre completamente consumida e a sua tigela vazia. Então ele recebe um lote fresco (apenas um punhado não mais, e ele é um rapaz grande e alto, os gatos são muito eficientes). À noite ele recebe a sua segunda tigela (apenas uma mão cheia de comida seca).

Uma vez experimentei comida húmida, mas desmamei-o depois de o experimentar algumas vezes quando era gatinho. Como ele é um gato de interior significa que o seu tabuleiro de ninhada é muito menos “whiffy” e mais fácil de colher (a comida seca que lhe dou é também “low odour”) e ele bebe a sua tigela de água porque a comida seca deixa-o com sede.

Existem outras vantagens: ele não sofre de doenças dentárias ao mesmo ritmo que os outros gatos porque a comida húmida é mais prejudicial para os dentes e gengivas. Levei-o ao veterinário há uma semana atrás para as vacinas anuais e ele ficou com as melhores notas para a saúde e elogiaram-me pela alimentação seca apenas.

Os gatos são como crianças, precisam de regras e disciplina para prosperar. Isso também o vai fazer mais feliz. Ele pode queixar-se durante os primeiros dias, mas mantenha-se forte e ajustar-se-á numa semana. O seu instinto de sobrevivência é forte e eles aprendem depressa.