O gato dos meus amigos deu à luz recentemente, no entanto foi mais tarde revelado que o pai era o filho do gato. O meu amigo ofereceu-se para me deixar adoptar um dos gatinhos mas estou preocupado que o gatinho que adopto acabe por ter algo de errado com ele devido à consanguinidade.
A minha pergunta é: O quão prejudicial é a consanguinidade entre os gatos?
Para responder a esta pergunta, precisamos primeiro de compreender o quanto o incesto é mau, exactamente. Isto tem tudo a ver com genes e cromossomas.
Ao produzir descendência, uma mistura dos genes dos dois progenitores é combinada na descendência. Este é um processo aleatório, razão pela qual os irmãos podem ser muito diferentes um do outro.
Normalmente, ambos os progenitores não estão relacionados, pelo que os seus genes têm pelo menos algumas diferenças, criando uma nova combinação de genes. Quando os irmãos produzem descendentes, no entanto, os genes dos seus descendentes são praticamente extraídos do mesmo genepool.
Isto significa que há uma hipótese de que a descendência obtenha dois genes idênticos . Se ambos, mãe e pai, obtivessem o gene A do pai, a descendência poderia acabar com dois genes A. É aqui que podem ocorrer problemas. Pequenos defeitos nos genes acontecem o tempo todo, e geralmente eles são apanhados por causa de redundância. Afinal, os gatos têm duas cópias de cada gene. Na maioria dos casos, apenas se ambas as versões tiverem defeitos, surgem problemas.
Se ambos os genes forem idênticos, teremos a certeza de que estes defeitos se propagarão.
Há muitos animais, especialmente os mantidos e criados como animais de estimação, que sofrem uma enorme quantidade de consanguinidade. Um grande exemplo são os cães de raça pura. Sem quaisquer novos genes a juntarem-se ao grupo, toda a população de tal raça acabará por começar a parecer incestuosa.
Mas isto é a nível populacional. Para uma população de animais, o incesto só se torna um problema após muitas gerações.
Então como é que isto se compara com o seu gatinho?
Vamos olhar para as possibilidades: Vamos assumir que os pais do seu gato têm genes disjuntos: A mãe tem AB, o pai tem CD. Os seus descendentes têm quatro conjuntos possíveis: AC, AD, BC, BD. O pai do seu gatinho tem ¼ de hipóteses para qualquer uma dessas combinações. Cada uma dessas combinações, o pai partilha um gene com a mãe. A ou B. Estas são ½ chance para o pai transmitir o gene partilhado, e há ½ chance para a mãe o fazer. Então no final, há uma probabilidade de ¼ para um gene duplicado.
Isso é bastante elevado, especialmente porque esta probabilidade se aplica a cada um dos genes dos gatos individualmente, portanto a probabilidade de qualquer duplicado é perto de 1, mas a probabilidade de todos os duplicados não é tão elevada.
Quão prejudicial é isto? A menos que já existissem defeitos genéticos na árvore genealógica dos pais, eu não me preocuparia muito. No entanto, não faz mal esterilizar o gatinho, para evitar que ele se descubra a si próprio. Uma vez que é esse o efeito populacional que começa a pesar.
*A consanguinidade **
A consanguinidade pode ser um problema, mas neste caso provavelmente não é porque é apenas uma vez. (de que tem conhecimento) E os gatos não consanguíneos têm globalmente menos problemas de saúde.
Os criadores utilizam consanguinidade bastante para fixar as características. Mas pode ter um efeito secundário muito perigoso para a saúde de um gato. Mas os defeitos genéticos precisam de se acumular para que isso aconteça.
Verifique a saúde antes de adoptar: anda / salta / comporta-se como um gatinho daquela idade? E se tiver problemas, está pronto a pagar a conta por isso? (12 semanas de idade para adopção é ideal)
Gatos com defeitos*
Mesmo que tenha um gatinho com um defeito perceptível, genético ou não, ainda pode ser um bom animal de estimação. Nesse caso, você ainda vai querer um gato que saiba cuidar de si mesmo desta forma: cama treinada, comer e beber e limpeza simples do pêlo. Conheço um gato que realmente tem alguns problemas, mas que consegue comer, beber e manter-se limpo. Tem problemas graves de movimento e não pode caçar, mas ainda assim é divertido ter um animal de estimação por perto.
Se adoptar um gato com defeitos genéticos, por favor, castigue-o.