1. Os gatinhos são geralmente brincalhões
Temos recentemente três gatos. Quando se juntaram à nossa família, tinham 8 meses, 8 meses e 5 meses de idade. Todos eles ainda eram infantilmente brincalhões, e já o são há meses.
Para um gatinho de 16wk, espero que continue a ser brincalhão durante pelo menos um par de meses.
Uma vez que já comprou brinquedos e coisas do género para ele, presumo que esteja ciente da sua natureza brincalhona e que a aceite. Vou abordar a forma de responder ao mau comportamento específico, mas quero mencionar aqui que nunca se deve fazer o gatinho sentir que está a ser castigado por ser brincalhão, mas sim por ter feito algo que não lhe é permitido.
Por outras palavras, não repreenda preventivamente o gatinho quando ele está a exibir um comportamento brincalhão, mesmo que isso geralmente conduza a um mau comportamento. O seu feedback deve ocorrer após o mau comportamento (e de preferência imediatamente a seguir).
Se está a tentar ensinar o seu gato, ele precisa de compreender que o seu feedback é uma resposta directa às suas acções.
Ele é um gatinho bonito, quando dorme junto ao meu braço.
O facto de ele se aconchegar a si é bom. Mostra que ele confia em ti e considera-te um amigo/família.
Estás a brincar activamente com ele? Os gatinhos precisam de mais do que apenas amor, eles também precisam de recreação. Apesar de não poderem brincar com humanos da mesma forma que brincam com outros gatos, preferem-no a brincar sozinhos.
Isto também te permite cansá-lo. Quando o nosso gato mais novo era novo em casa, ele tinha tendência para se comportar mal quando não estávamos por perto (por exemplo, a dormir). Então o que fizemos foi brincar com ele mesmo antes de irmos para a cama. Ele adora perseguir o laser, por isso deixei-o correr até estar fisicamente exausto.
Isto assegura que ele não vai ficar demasiado enérgico durante algum tempo, o que o torna menos susceptível de se comportar mal enquanto dorme.
Ele não me deixa apanhá-lo, esguicha-se para descer.
Cada criatura tem a sua própria zona de conforto. Alguns gatos simplesmente não gostam de ser apanhados (os nossos dois gatos mais velhos não o permitem; por vezes saltarão para as nossas voltas, apenas se for a sua escolha para o fazer).
É possível que o seu gatinho simplesmente não goste de ser apanhado. É permitido que não goste. Sugiro que ouça o seu gato a este respeito. Não faça coisas de que ele não goste a não ser que haja uma boa razão para isso (intervenção médica, situações de vida ou morte, ele está a portar-se mal, …)
2. Os animais são escravos dos seus instintos
Isto pode parecer óbvio, mas é importante perceber que tudo o que você ensina ao seu gato é um processo cognitivo. Os instintos sobrepõem-se sempre aos processos cognitivos.
Especialmente quando são jovens, o instinto lúdico de um gatinho é instintivo. O seu corpo dá-lhes uma explosão de energia e essa energia precisa de se manifestar de alguma forma. (As crianças experimentam a mesma coisa, é muito natural)
Quando isto acontece, o gatinho é capaz de esquecer tudo o que o ensinou. Não é uma questão de desobediência voluntária, é uma questão de esquecimento do que eles sabem porque estão ocupados a lidar com os seus instintos.
Em vez de esperar que o seu gato saiba melhor, tente ver a sua explosão de energia como algo que precisa de ser tratado. A ideia é que não se pode parar a explosão de energia, mas sim direccioná-la. Se o gatinho afundar as garras/tetos em si, tente desviar a sua atenção para um brinquedo.
O nosso mais novo é incessantemente brincalhão. Ele até brinca com a comida seca se eu lhe atirar um pedaço. Assim, em vez de o repreender por se comportar mal, simplesmente atirei um pedaço de comida seca para perto dele. Isso chamou-lhe a atenção e desviou o seu comportamento brincalhão da coisa má (por exemplo, arranhar o papel de parede).
A propósito, tirei esta comida seca directamente da sua tigela, por isso ele já nem sequer estava a ser alimentado. Pega em 10-20 peças e mantém-nas por perto; deves conseguir desviar a sua brincadeira durante algum tempo sem teres de te levantar ou até gritar com ele.
3. Os gatinhos precisam de orientação
Quando ele é bom para mim, acaricio-o e digo-lhe que é um bom menino.
Isto é bom. Embora eu mencione que os gatos são menos sensíveis aos elogios verbais (“bom menino”). Em vez disso, tente descobrir que tipo de carícias ele mais gosta (por exemplo, coçar debaixo do queixo, atrás das orelhas, perto da parte inferior das costas, …) e use isso como recompensa.
Comprei-lhe muitos brinquedos, coçando o poste, que ele não usa.
Esta pode ser uma inferência errada da minha parte, mas está à espera que o gatinho utilize ele próprio estes brinquedos; ou já o apresentou e talvez tenham brincado juntos?
Uma vez que está a tentar que o seu gato selectivamente se comporte de certas maneiras ( não risque as minhas pernas; do risque o poste), deve ensinar-lhe as duas maneiras. Não se limite a dizer-lhe para coçar as pernas, tente também que ele use o bastão de coçar. É possívelque actualmente não é capaz de distinguir entre o mobiliário humano (não é permitido arranhar) e o mobiliário dos gatos (é permitido arranhar). Ele só pode aprender com a experiência.
Se ele gosta de brincar com um apontador laser, faça-o persegui-lo e deixe o ponto vermelho “rastejar” para cima do poste de arranhar. Ele vai afundar as garras no poste, e vai perceber que não o estás a enganar por o fazer (além disso, ele é introduzido no próprio material raspável).
4. Ensinar os gatos a não se comportarem mal
Já lidamos com o mau comportamento instintivo, mas você também deve lidar com o mau comportamento cognitivo. Isto precisa de ser activamente ensinado, o gato precisa de aprender as “regras da casa”.
O comportamento instintivo não pode ser parado, só pode ser dirigido (cfr as tácticas de desvio descritas acima). O comportamento cognitivo pode ser interrompido, mas requer que o seu gato entenda a situação. Como os gatos não falam inglês, a comunicação será lenta e repetitiva. Eles não vão entender na primeira tentativa.
Eu digo não com muita firmeza ao coçar, etc. Já lhe borrifei o nariz.
Já está a aproximar-se da forma correcta, embora não tenha a certeza de como lhe está a borrifar o nariz. Dependendo de como o faz, isto pode não funcionar porque é demasiado agressivo (da sua perspectiva de gato minúsculo).
A minha abordagem é uma expansão disto, foca-se na repetição para que o gato compreenda o padrão (misbehave => punição) e comece a evitar o comportamento que leva à punição. Isto não é uma solução rápida, mas coloca-o numa posição em que registar os seus avisos verbais iniciais é benéfico para ele (incentivando-o assim a ouvi-lo).
Para conduzir este ponto para casa, utilizo um padrão de escalada. Pode alterar os passos do padrão com base nos recursos de que dispõe, mas este é o meu padrão preferido:
- Diga com firmeza o nome do gato. Chame a sua atenção, mas não (ainda) sugira que não deve estar a fazer o que está a fazer. Veja se consegue que ele se lembre de como se comportar sem que você lhe diga explicitamente.
- Diga firmemente “Não ”. Esta é a primeira indicação explícita de que o gato deve parar o que está a fazer. Tente ser consistente na sua pronúncia do “Não”, para que ele comece a reconhecer o som mais rapidamente (comparado com quando você usa um tom de voz diferente de cada vez)
- Aproxime-se dele. Não seja ameaçador. Aproxime-se com calma, e veja se a proximidade a si muda o seu comportamento.
- Exibir o frasco pulverizador. Se ele já foi pulverizado antes, isto pode ser um lembrete suficiente.
- Polimerize-o. Não precisa de ser um golpe directo. Falou em pulverizar-lhe o nariz, mas isso parece um pouco exagerado. Basta um esguicho na sua direcção geral. Se ele não parar, esguiche-o para trás.
- Se ele ainda estiver a comportar-se mal, ele está intensivamente a comportar-se mal. Pega fisicamente no gato e retira-o da sala*. Coloque-o noutro lugar. Não se zangue, faça-o de uma forma calma mas rigorosa.
A ideia é simples. Sempre que o gato faz algo que não é suposto fazer, você começa no passo 1. Se o gato recuar, faça um bom trabalho. Se ele não recuar, você escalará para o passo seguinte. Dê ao gato outra oportunidade de recuar. Se ele não recuar, escalar novamente.
Essencialmente, depois de ter tomado o passo 1, o gato fica preso numa situação com apenas dois resultados: ele pára com o comportamento actual e afasta-se, ou irá repetidamente incomodar o gato num padrão de escalada.
As primeiras vezes, terá de fazer todos os passos. Não há problema. O seu gato precisa de repetição* para aprender que as consequências são inevitáveis. Quando perceber que o seu comportamento leva a uma consequência inevitável, tentará evitar essa consequência.
Esse comportamento de evitabilidade é o que está a tentar fomentar. Se ele não quer ser levado para outra sala, deve responder à pulverização. Se ele quiser evitar ser pulverizado, deve ouvir as suas sugestões verbais. Etc…
Algumas dicas para esta abordagem de escalonamento:
- ** Seja consistente***. Está a tentar fazer o seu gato perceber que as consequências do seu mau comportamento são inevitáveis.
- Pode elaborar os seus próprios passos de escalada. No entanto, tenha em mente que o objectivo final de cada passo é emconveniência o gato. Não morra de fome, não magoe, não force nem aterrorize o seu gato. Se fizer algum desses passos, está a provocá-lo a responder instintivamente. Em vez disso, você deve tentar evitar o comportamento instintivo, e sutilmente instar o seu gato a tomar a decisão certa (cognitivamente).
- Comece sempre a partir do passo 1. Se você imediatamente pulverizar o gato, então não houve nenhum aviso verbal. Se não houve aviso verbal, ele nunca aprenderá a ouvir os avisos verbais.
- Se o gato parar o seu comportamento mas não se afastar, e começar o mau comportamento novamente após uma ligeira pausa, então repita o passo actual. Isto quer dizer que ele aquilo recebeu a dica, mas nãobastante pegajoso quando se distraiu novamente.
- Se o seu gato se afasta e interrompe o comportamento, é o fim da situação. Ele fez o que você queria que ele fizesse. Não persiga o seu gato, não continue a tratá-lo como se ele se estivesse a comportar mal. Tal como estás a ensinar-lhe que o seu mau comportamento leva a consequências inevitáveis, também devias estar a ensinar-lhe que uma resposta correcta (recuo) não leva a mais nenhum feedback negativo.
- O gato deve tomar a decisão de recuar. Você está simplesmente tentando incomodar o gato para ajudá-lo a tomar a decisão que você quer que ele tome. Mas você não toma a decisão por ele. Ele precisa de aprender a comportar-se ele próprio*. Com excepção do passo final, ao qual só deve recorrer se ele o desobedecer consciente e intencionalmente.
- Remover a calma. Quando estiveres zangado ou barulhento, o gato vai ver-te como o agressor, e não é isso que queres. Veja como uma mãe gata repreende os seus bebés: ela apanha-os ou afasta-os. Ela não retaliar contra os seus filhos nem assobiar-lhes, porque não pensa que os seus bebés estão a antagonizá-la intencionalmente. Para os bebés, a mãe deles é uma força inevitável *mas justa*** da natureza. Como dono de um animal de estimação, o seu gato deve vê-lo como uma força da natureza igualmente inevitável mas justa*.
- Ponham-no a prémio por não se comportar mal durante algum tempo*. Você também pode occasionalmente recompensá-lo por recuar (por exemplo, quando você precisava escalar menos do que normalmente faz; o que significa que ele está fazendo progressos), mas não faça disso um hábito porque depois você está ensinando-o a se comportar mal _ para que ele possa receber um tratamento extra_. Recompense-o por fazer progressos (menos escalada), não o recompense por fazer algo de que ele já era capaz.
- Se há muitas coisas que ele não devia fazer (por exemplo, 10 coisas diferentes), não use este padrão para tudo de uma só vez. Escolha um dos três melhores e aplique o padrão de escalada às três coisas mais importantes. Quando ele se tornar mais confortável com o seu padrão de escalação, pode começar a usá-lo para uma maior variedade de situações. Se você der um feedback negativo para cada pequena coisa que ele faz de errado, isso pode ser demais para ele entender (ele pode acabar sentindo que não está autorizado a fazer qualquer coisa, o que não vai fazer dele um gato feliz). Você precisa dar o passo a passo. Você só pode ensinar o gato tão rápido quanto ele é capaz de aprender.
Se as suas interações com ele forem predominantemente você a repreendê-lo, ele irá vê-lo como um elemento negativo. No entanto, se a repreensão é acolchoada entre boas recordações tuas (dar-lhe doces, brincar com ele, …), o teu feedback negativo não irá reflectir a opinião dele sobre ti. Tente ensinar-lhe que quando ele é simpático, você também o é. Não se torne o papão.
5. A retaliação em igual medida é permitida
Então ele ataca-me. As minhas pernas estão arranhadas por todo o lado, juntamente com as minhas mãos.
Se ele te está a maltratar, é-te permitido maltratá-lo. Não o magoem, por exemplo, empurrando-o é um jogo justo. Não é um monstro por lhe responder em igual medida.
Note que ele pode estar a usar as suas garras sem querer. Eu tendo a permitir que os meus gatos usem as suas garras desde que não me furem a pele ou deixem marcas de arranhões. Os gatinhos jovens podem ser menos capazes de regular o uso das suas garras. Basta gritar de dor quando ultrapassa um certo limite, e ser consistente em relação a esse limite. Ele vai receber a mensagem após algum tempo.
Empurre-o, bata suavemente nas patas (um ou dois dedos), … Para os gatos jovens acho que “a Garra” também funciona bem. Essencialmente, atacando-o de forma lúdica com “a Garra” reflecte o seu comportamento. Não é uma questão de o magoar, é uma questão de o fazer perceber que quando ele se atira para cima de si, então você pode atirar para cima dele. Se você o superar em ferocidade brincalhona, ele vai entender que você pode superá-lo e que ele talvez não devesse estar cutucando o urso.
6. Comentários menores
Comprei uma ficha calmante
Estou apreensivo com isto, não gosto de manipulação química (estou perto de lhe chamar uma lobotimização química).
Nem sequer tinha ouvido falar deles, mas pesquisei no Google. Não gosto da ideia, porque mascara o problema em vez de o resolver. Além disso, o fluido calmante não é selectivo. Vai entorpecer o seu gato em todas as coisas, não apenas o mau comportamento.
Imagine se o seu filho o mantivesse artificialmente bêbado porque é mais fácil lidar com ele quando não é capaz de discutir com ele. Sei que este é um exemplo extremo, mas isto é essencialmente o que está a fazer ao gato.
Também será obrigado a comprar recargas constantemente.
Isto pode ser considerado ofensivo. Asseguro-lhe que não é intencional como tal. Mas parece contra-intuitivo que você evite interagir e treinar o seu animal de estimação. Essa é a responsabilidade que assumiu quando se tornou dono de um animal de estimação. Por que outra razão o mantém em sua casa?
Estou no fim do meu outro. Tão perturbado. Sinto-me um fracasso. Preciso de ajuda.
Não fiques chateado. O teu coração está no sítio certo. Já procurou opções para lidar com o comportamento do gato, em vez de o culpar por ser quem ele é. Você está investido nele e tem feito as coisas certas.
Tente pensar no seu gato como uma criança. Ele não está a tentar ser chato. Ele simplesmente não sabe que as suas acções o aborrecem. Ele precisa de aprender. E tal como ensinamos inicialmente às crianças de forma suave (não estritamente fora do morcego), o seu gato deve ser ensinado da mesma forma.
Só fica chateado com ele quando sabe que ele sabe melhor. Tal como faria com uma criança.
O sucesso do seu gato em amadurecer (que inclui não fazer coisas que ele quer fazer mas não é permitido) é uma combinação de você e ele.
Se actualmente não consegue ensinar nada ao seu gato; então não falhou, *o seu método actual tem***. Improvise, adapte, supere. Investigue porque é que ele não está a conseguir. Tente reforçar o ponto que ele não está a perceber. Adapte o seu método ao gato.
Eu ajustei o meu padrão de escalada para cada gato que eu criei. Nem todos os gatos são iguais. Observe o seu comportamento, encontre a falha (= o que você quer que ele mude), depois coloque o gato numa situação em que ** essa falha se torna a sua fraqueza**.
Um grande exemplo disso é o primeiro gato que treinei através da escalada. Ele tinha o hábito de miar enquanto estava sentado junto à porta de correr. Eu pulverizei-o, mas ele nunca fez progressos, ele precisava do spray todas as vezes e eu notei que ele estava quase a aprender a nunca se sentar junto à porta. Não era esse o objectivo da lição.
Então, em vez de fazer contacto visual com ele, comecei a pulverizá-lo cegamente. Alcancei em volta do sofá e apontei cegamente. Essencialmente, ** Comecei a usar os seus miachos contra ele***. Com base na origem do miau, consegui identificar a sua localização e atingi-o. Como não conseguia vê-lo, não conseguiria acertar-lhe se ele não fizesse um som. E era exactamente isso que eu queria. Foi-lhe permitido sentar-se à porta, mas se ele fizesse um som, eu poderia pulverizá-lo. Demorou uma semana ou duas para ele perceber que não miar iria realmente beneficiá-lo, e uma vez que ele percebeu isso, parou de miar.
