A sua cama está em casa.
Quando trouxemos a nossa gatinha para casa, recebemos instruções para a colocar na caixa de areia, e deixá-la explorar a casa a partir daí. A ideia é que ela sabe sempre onde está o caixote de lixo, porque foi aí que a sua “viagem” começou.
Sempre que algo a realmente assustou, ela fugiu sempre para o caixote de lixo. Ela ainda fugiu para o caixote do lixo anos depois de nos mudarmos (casa diferente, caixa de areia diferente até).
Os nossos últimos dois gatos tiveram o luxo de ter o seu próprio quarto desde que tínhamos um de reserva. Embora agora vivam na casa e já não usem esse quarto, ainda correm lá se alguma coisa os assusta.
O mesmo parece estar a acontecer com a sua gata. Ele explorou os dois novos ambientes a partir da sua cama, o que significa que a sua cama é a sua moldura de referência (ao considerar a disposição da casa). Ele terá uma tendência para se aproximar deste local quando estiver à procura de um local seguro.
Você mantém-no seguro.
Devido ao seu estado de saúde, é provável que tenha estado a cuidar dele durante muito tempo. Pela sua história, também li que você cuida pessoalmente do gato (que precisa de muitos cuidados para começar), o que significa que é provável que ele o procure se precisar de ajuda.
É praticamente a mesma razão pela qual as crianças que choram pedem a sua mãezinha, a sua principal responsável pelos cuidados (renunciando aos estereótipos de género, a maioria das crianças tende a ligar-se emocionalmente à mãe antes de se ligar ao pai).
Isto é um pouco provado pelo facto do gato ser suficientemente feliz para se sentar no seu colo. Ele não se sente seguro, por isso procura o lugar mais seguro (a sua cama), ou alguém que o mantenha seguro (você).
Você mencionou que o gato realmente não leva bem à sua ausência (perder peso), o que prova ainda mais que ele está ligado a si (de uma forma que o seu bem-estar depende de o ter por perto).
O seu gato está assustado e/ou sente-se sozinho. Pelo menos, foi isso que li do seu comportamento. Isto pode estar ligado à mudança de casa, embora eu esperasse que houvesse mais uma razão (já vi muitos gatos mudarem-se de casa sem sofrerem problemas emocionais).
É possível que a sua situação médica o tenha deixado numa posição em que ele confia tanto em si que perdeu a capacidade de ser auto-suficiente.
Foi uma mudança repentina?
Se o comportamento do seu gato mudar de repente, sem provocação (como mudar de casa), consulte um veterinário. Questões médicas podem alterar o seu comportamento, e os gatos não podem dizer onde lhe dói.
Da sua descrição, depreendo que o comportamento do seu gato não mudou de repente (ou se mudou, que estava relacionado com a mudança de casa). Então parece-me (para mim) que ele se está a comportar consistentemente necessitado, o que não sugere um problema médico.
Então, mais uma vez, não faz mal nenhum ter um veterinário a confirmar que não é médico.
O que fazer?
Se o comportamento do seu gato é de facto aprendido e não apenas uma consequência de uma questão médica, então a única forma de conseguir que o gato se comporte de forma diferente é treinando-o.
Parece-me que o gato não confia no seu novo ambiente. Por isso, gostaria de me concentrar em fazer o seu gato compreender que não há nada a temer. Há uma velha piada que encapsula como é suposto treiná-lo:
Um homem caminha até um empregado de uma bomba de gasolina. Desculpe-me senhor, quanto custa uma gota de combustível? Uma gota?“”, o empregado ri, “pode ter isso de graça!”
O homem sorri, tranquilizado. “Obrigado, senhor. Por favor, ponha gotas grátis no meu depósito até estar cheio.”_
É uma piada estúpida, mas é uma piada para o seu gato. Se o seu gato só está confortável a uma determinada distância da sua cama, tente fazer pequenos incrementos. Dependendo da facilidade com que ele aprende a superar o seu medo, estes incrementos podem ser medidos em jardas, rações ou até inches*.
Sente-se na sua cama e dê-lhe um mimo. Mas a cada mimo que dá, atire-o um pouco mais longe da cama, e continue a aumentar a distância. Aumentar gradualmente a distância significa que ele tem de se deslocar para receber os seus petiscos.
O foco principal aqui é que você não o obriga, porque a escolha é dele de ir e receber ou não o petisco.
Suponha que ele se recusa a ir mais longe do que o passado, por exemplo, a sua cadeira. Qualquer guloseima mais próxima é comida, qualquer guloseima mais longe é deixada para trás.
A* - Se ele olha para a guloseima, claramente querendo-a mas tendo medo de lá ir, dulte o pote colocando lá guloseimas múltiplas. Ele está claramente a pesar as suas opções, o que significa que é provável que vá lá se vale a pena.
Se ele continuar a progredir desta forma, continue a fazer com que ele expanda os seus limites, atirando-os cada vez mais longe. Tente sempre fazer ** a sua escolha** em vez da sua vontade.
B* - Se ele não olhar para a guloseima, ou se não quiser ir lá, vá você mesmo até ao tratamento e veja se a sua presença o faz sentir suficientemente seguro.
Se isto tem uma diferença notável, então deve mudar de táctica em comparação com A. Claramente, não é a distância da cama que o torna apreensivo, é a distância de si.
Nota
Isto não funciona apenas para os tratamentos. Isto pode ser feito colocando a sua tigela de comida, guloseimas, os seus brinquedos, …
O seu gato parece ter mais medo do que a média, o que significa que vai demorar algum tempo até que ele se sinta confortável. Mas continue a trabalhar para isso, fazendo-o expandir os seus limites. Even se é polegada por polegada, isso ainda é progresso.
Continue a reforçar este comportamento. Algumas outras formas:
- Esconder pilhas de guloseimas em casa. Assegure-se de que ele não o vê a pousar as guloseimas. A ideia que estás a tentar transmitir é que _ele poderia ter tantas guloseimas ** se ele apenas olhasse à sua volta** _.
- Abundantemente recompensá-lo quando chegares a casa. Traga-lhe algo especial (por exemplo, um bom pedaço de peixe). Se voltares sempre com um presente para ele, ele não se vai importar tanto com a tua ausência (ele vai estar a antecipar o presente).
- Fá-lo reavaliar as suas próprias decisões. Um dia (sem que ele o veja), tire o cobertor da sua cama e coloque-o do lado oposto do seu quarto. Será que ele agora favorece o cobertor, ou a cama? Independentemente da sua escolha , você está subconscientemente a fazê-lo perceber que ele pode ir para onde quiser, só precisa de decidir para onde quer ir.
- De vez em quando, puxe um Hansel & Gretel. Quando sair para a escola/trabalho, deixe um rasto de guloseimas à medida que sai. Quando chegar a casa, vai ver até onde ele conseguiu chegar. É ainda melhor se o trilho tiver uma pequena pilha de guloseimas de vez em quando (por exemplo, atrás de uma esquina, por isso é uma surpresa).
Boa sorte em ensiná-lo a confiar no seu ambiente. Não é uma solução rápida, mas desde que ** ele faça as escolhas** (e você não o force), não deve haver qualquer risco de ele regredir.