O gato sabe que é um jogo?

Se o gato está “caçando” quando não está com fome, está fazendo isso por diversão.

Um gato normalmente não está interessado em comer um bicho, apenas em pegá-lo. Um gato bem alimentado pode nem sempre estar interessado em matar presas maiores; eles apenas se deixam levar, brincam um pouco grosseiramente e partem o brinquedo.

Não há nenhuma exigência de que cada caçada termine com uma matança. Os gatos por vezes trazem brinquedos aos humanos como um pedido. São bastante capazes de compreender o conceito de brincadeira.

No entanto, tal como as crianças na mesma faixa etária, podem por vezes ficar excessivamente excitadas. É apropriado ter cuidado com isso e não os provocar para além do ponto de exaustão. Muitas vezes ficam melhores a julgar isto à medida que envelhecem, tal como os humanos; a minha menina de meia-idade indicará claramente quando precisa de parar para recuperar o fôlego, e se quer brincar novamente depois de o fazer.

São criaturinhas esquisitas, mas não são aquele extraterrestre.

Se o seu gato continua a perseguir o seu gato sem recompensa alimentar, você deve assumir que ele está a obter outra coisa que não seja a comida, ou a divertir-se na prática da caça, ou apenas a queimar energia. Os gatos aprendem, e se a comida fosse a sua única motivação ele provavelmente não a perseguiria depois das primeiras vezes.

Quanto a recompensar o seu gato com comida durante ou depois do jogo, eu faço isto com o meu gato a toda a hora. A comida é uma motivação maravilhosa quando treina gatos (assumindo que o seu gato é motivado pela comida), e eu gosto de recompensar saltos espectaculares ou apanhar o meu gato a fazer. Quando ela apanha o brinquedo, muitas vezes não o quer libertar, e vai (com alguns brinquedos) tentar mastigar a sua “presa” destruição. Tentar puxar um brinquedo apanhado para longe dela só a faz segurar o brinquedo com mais força, por isso, para evitar a destruição do brinquedo, vou atirar um gatinho pelo corredor, o que a faz soltar imediatamente o brinquedo e correr atrás do gatinho. Estou a dar-lhe a possibilidade de escolher entre mastigar o brinquedo ou ir buscar comida, e ela escolhe sempre a comida. Adicionar comida como recompensa para brincar aumenta o desejo do meu gato de brincar.

Concordo com a keshlam que deve vigiar o seu gato por excesso de esforço. Pare de vez em quando e determine o quão difícil ele está a respirar para evitar o exagero do seu gato. Os gatos não são corredores de longa distância, são sprinters; são concebidos para uma actividade curta e intensa entre longos períodos de pouca actividade ou descanso.