A minha betta está doente ou apenas a dormir?

Ao contrário do que as lojas de animais de estimação querem fazer crer, todos os peixes betta precisam de mais cuidados do que uma pequena tigela. Eles fazem-nos pensar que estamos realmente a elevar o seu estilo de vida ao movê-los de uma pequena tigela para uma tigela pequena. A razão porque conseguem sobreviver assim é porque conseguem engolir ar. É claro que também podem usar as guelras como todos os peixes, mas na água o teor de oxigénio torna-se muito baixo, podem engolir ar da superfície. Vão reparar que eu disse para sobreviverem e não para viverem.

Não estou definitivamente a tentar cair-vos em cima. Isto é considerado a norma e é perpetuado pela indústria das lojas de animais. Mas aqui está algo em que pensar. Como qualquer animal, o peixe betta vai ter um habitat ideal. Vão preferir água oxigenada, pouca poluição na sua água, tipos e quantidades apropriadas de alimentos e uma área que possam reivindicar como seu território.

Comecemos pela poluição, que é o principal problema que se depara com os bettas. O ideal seria que os peixes vivessem num ecossistema que se mantivesse a si próprio. O peixe comeria e produziria resíduos. Os resíduos aumentam os níveis de nitratos (nitritos? esqueci-me) na água. As plantas processam-no e tornam a água mais limpa. É um ciclo. No aquário doméstico, pode-se fazer uma instalação auto-sustentável, menos adicionar alguma água para evaporação, mas a maioria das pessoas não o faz. A maioria das pessoas usa um filtro e plantas artificiais. Como isso funciona é que a almofada filtrante retira as partículas fisicamente grandes. Também fornece uma superfície para que as algas boas cresçam. Estas ajudam a quebrar os nitratos, e embora se deva remover o excesso de algas, não se deve esfregá-las e higienizá-las perfeitamente. O carbono no filtro ajuda a remover as toxinas que as algas não eliminaram. Quando se substitui uma almofada filtrante, está-se apenas a substituir o carbono. Em seguida, a água é devolvida ao depósito. Uma vez que foi agitado e colocado de volta, também ajuda a arejar a água. Para além das algas existem outras bactérias e micróbios num aquário saudável que ajudam a decompor os resíduos e toxinas dos peixes. É por isso que não se pode montar um aquário e despejar os peixes no mesmo dia. A maioria das pessoas recomenda que se deixe o aquário circular durante pelo menos uma semana e isso se se despejar alguma água de um aquário em funcionamento para iniciar o crescimento bacteriano.

Quanto mais água houver por peixe, mais tampão se tem. Se tiver um aquário bem equilibrado, pode adicionar mais peixes. Se adicionar demasiados, começa a aumentar os níveis de toxinas e os peixes ficam doentes. Depois tem de reduzir os peixes, adicionar mais plantas ou tratar a água de outra forma.

Uma coisa que ajuda é a mudança de água. Para a maioria das pessoas isto é mudar não mais do que 20% da água do aquário e para aqueles sem plantas vivas, muitas vezes coincide com a aspiração do areão. A mudança ajuda a remover o excesso de toxinas e resíduos, mas também está a perder algumas das bactérias boas. Elas têm de se reabastecer. O problema com uma pequena tigela betta é que uma mudança de 20% de água numa tigela tão pequena é um choque realmente grande. Além disso, se estiver em qualquer tipo de água clorada, mesmo tratada, é outro grande choque para os peixes. Mais uma vez, é sobre o tampão. 20% de um aquário de 30 galinhas é apenas 6 galinhas. Isso deixa 24 galinhas de água estável a que o peixe está habituado. É uma mudança muito maior quando se muda 20% de um par de chávenas de líquido.

Então basicamente, quando estão nestas pequenas tigelas, estão a viver em água com pouco oxigénio, sentados nos seus próprios resíduos, e a lidar com níveis tóxicos de coisas más. Mesmo quando eles recebem uma mudança de água para reduzir as coisas más, isso não os deixa com o suficiente das coisas boas.

Também, este peixe vem de uma parte mais quente do mundo e goza de mais calor. Mesmo que eles estejam bem com o frio, mais uma vez, é por causa desse tampão. É preciso muito mais para arrefecer ou aquecer um grande aquário do que uma pequena tigela de água. Isso significa que a temperatura pode flutuar rapidamente e que vai stressar os seus peixes também.

Então como fazer para consertar isso. A coisa mais fácil e barata que eu faria seria comprar um aquário pequeno com um filtro e luz embutidos, depois adicionar um aquecedor que lhe permite regular a temperatura. Aqui está um exemplo:

Eu tinha um tanque pequeno como este na faculdade, e funcionava muito bem. Peguei numa betta lisless e adicionei-o a este tanque e não iriam acreditar na diferença. Ele foi em forma sentado no fundo do copo quase inclinado para nadar fortemente à volta do aquário e brincar na água de regresso.

Não estou a dizer que não há nada de errado com os seus peixes, nem com a velhice nem com a doença. No entanto, pelo que disse, parece-me que ele ou qualquer peixe futuro beneficiariam muito com esta actualização. Além disso, enquanto os bettas são territoriais com outros bettas machos, eles estão bem com outros peixes. Pode obter um par de peixes extra para adicionar com ele. Tenha cuidado para que receba peixes dóceis como até guppies. pode cortar a sua bela cauda. Até já tive uma betta num 35gal e eles têm-se saído muito bem com todos os outros peixes. Ele passou muito tempo a passear pelo tanque e a brincar no regresso à água. Experimente e acho mesmo que vai ver uma diferença nos seus peixes. Boa sorte.

Pensei que era só eu que tinha este problema. Eu tinha um peixe betta que fazia exactamente isto. Em primeiro lugar, que se mantenha a água quente. Em segundo lugar, isto pode ser apenas um sinal de envelhecimento. Quando o meu peixe betta envelheceu, apenas se sentou no fundo do aquário e não fez nada. Quando começou a fazer isto, viveu mais 6 anos!!! Não parecia estar a comer, mas quando se põe comida, mais tarde nesse dia, ela sobe e come. O meu peixe também começou a ficar branco acinzentado, mas não morreu. Perdeu apenas a cor. Como eu disse viveu muito tempo, viveu cerca de 8 anos no total. Não creio que isto seja um problema. Basta continuar a alimentá-lo e observá-lo. Vai ficar bem. Pode ter a certeza que o meu peixe fez exactamente a mesma coisa, e estava bem.

Parece-me que a sua betta não se sente definitivamente bem.

Como já foi referido, precisam de água quente. 75 é realmente o mínimo, 79 é melhor (cerca de 26 °C). Também, 1,5 gal não é muita água. Especialmente se não tiver um filtro e só fizer uma mudança de água a cada 2-3 semanas. A água vai ficar rapidamente poluída, os seus níveis de nitritos podem ficar altos por sobrar comida.

Como primeiro passo, pode certificar-se que faz uma mudança de água todas as semanas, e substituir pelo menos 25% da água. Mas não faça uma mudança de água a 100%! E em qualquer caso, a sua betta ficará definitivamente grata se conseguir um depósito maior, com um aquecedor e um filtro. Mas os bettas não gostam de muita corrente na água. Por isso sugiro que arranje um filtro de esponja com uma bomba de ar. Algumas plantas reais também não fariam mal.